двое на втором этаже.
– Веди.
Ирландец встал, подтянув штаны. Он поднимался по узкой деревянной лестнице, начало которой находилось в задней части комнаты, а значит, поднявшись, они снова окажутся у окна, выходившего на грязную улицу. Так и получилось. На втором этаже уже стояли двое. Мужчина с кольцами на руках встал рядом с ними.
– А что вообще случилось? – спросил один из них.
– Плановая проверка, – не раздумывая ответил Артур.
Джеймс вдруг подошёл к окну. Открыл его, предварительно подвинув стоявший на подоконнике горшок, впустил в дом поток относительно свежего воздуха.
– Ты чего это делаешь? – выпрямился самый высокий ирландец.
– Вид у вас хороший, – улыбнулся секретарь.
Пару секунд все стояли молча, только Чарли расплывался в улыбке. Придя в себя, он пробубнил:
– Уходим, это снова не они.
После этих слов ирландцы облегчённо вздохнули, а ювелир стал спускаться по лестнице. Артур подошёл к ним вплотную. Снял с пояса наручники.
– Вы арестованы, – инспектор протянул их к одному из воров.
Первый из них, видимо самый смышлёный, не стал сопротивляться. Второй слегка повыделывался, но только на словах. Третий же, тот с кольцами, осознав всё произошедшее, толкнул Артура, бросился вниз по лестнице, сбив с ног Чарли. Он показал незаурядную скорость и через пару мгновений уже был на улице. Инспектор уже хотел скомандовать о погоне, но стоявший рядом с ним Джеймс побежал в сторону окна. Он наверняка предугадал дальнейший ход событий, поэтому заранее открыл его. Секретарь, не раздумывая, выпрыгнул из окна, сложившись в три погибели. Когда Несбит и Осмонд выглянули на улицу, Джеймс уже прижал беглеца к земле, вдавливал его лицо в грязь и закручивал руку. Ирландец теперь особо не сопротивлялся, ведь нога Томпсона при падении угодила ему прямо в голову. Артур и Уильям наконец спустились, инспектор сразу нацепил на преступника наручники. Поднявшийся Джеймс светился от радости.
– Не буду скрывать, ты меня приятно удивил, – закивал Артур. – От тебя я такого не ожидал.
– Делаю свою работу.
– Нет, твоя работа – бумажки подписывать. А хотя… Давай это исправим. Ты ведь всегда этого хотел. Встань на одно колено, Джеймс Томпсон. Да, прямо в грязь. Теперь склони голову, – Несбит вынул револьвер и вознёс его над головой секретаря. Потом коснулся им одного плеча, затем другого и, наконец, головы. – Поздравляю, теперь ты один из нас, теперь ты полицейский.
Джеймс сдержанно заулыбался. А Уильям очень удивился этому ритуалу посвящения. Он продолжал непонимающе стоять, пока инспектор не пнул ногой лежавшего на земле вора.
– Для кого воровали? Кто поставлял вам оружие? Отвечай!
– Дроглэр это! – сплюнув, ответил ирландец.
Артур изменился в лице. Оно снова не выражало ничего.
– Отлично, – обрадовался Уильям. – Арестуем этого Дроглэра, и дело с концом.
– Не будем мы его арестовывать, – инспектор покрутил ус.
– Но почему? Нам ведь раскрыли все карты.
– Далеко