Проклятье мертвой сети. Роман-финалист конкурса Литературной мастерской Сергея Лукьяненко
отрицания. И не просто так ты пишешь свои книги, пугающие даже людей очень смелых, типа твоего Степы. И при этом сама всему непонятному и необычному в жизни ищешь исключительно рациональные объяснения. Я никогда тебя об этом не спрашивала и сейчас не спрошу. Но может поделишься? Сгорел, так сказать, сарай, гори и хата?
Арина напряглась. О ее отношениях со всяческой паранормальщиной и «шизотерикой», как она подобное называла, знали три человека. Мама – очень урезанную и даже при этом оскорбляющую ее часть. Машка и Степан – более расширенные версии. Полной же картины не знал никто. И, кстати, может быть, на самом деле стоит уже поделиться с Эммой?.. Ведь никакие болячки не подтвердились. А странные звуки в квартире, неясные мелькания за спиной и прочие «чертовщины» все это время продолжались. Да, не такие вопиющие, как ключ в замке. Но не менее пугающие. Чего, к примеру, стоила кровь в лифте. Как-то Арина вошла в подъезд и увидела цепочку из капель крови. Перепугалась, конечно. Но консьерж объяснил, что пудель Арининого соседа поранил на улице лапу. И пока хозяин тащил его домой, крови и накапало. Но уборщица уже идет, сейчас все следы будут устранены. Арина успокоилась. Даже увидев, что кнопка ее этажа тоже измазана кровью, просто нажала на нее через бумажную салфетку. И без волнения обошла кровавые капли на своей лестничной площадке. Однако вечером, когда они со Степаном собрались на прогулку, возмутилась:
– Степ, ну ты только посмотри! Значит, с пола и лестницы они кровь отмыли, а на кнопке в лифте пусть остается что ли?
Степа посмотрел на кнопку. Потом на Арину.
– Риш, кнопка чистая. Наверное, тебе показалось. Просто свет так упал.
Угу. Свет упал. И продолжал падать все последующие дни. Потому что кровь на кнопке Арина видела все так же отчетливо. И даже пыталась ее стереть сама. Три раза. Кровь не стиралась. Арина махнула рукой. И в очередной раз подумала, что человек реально такая скотина, которая привыкает ко всему. Даже к кровавым кнопкам в лифте, постоянным невнятным звукам дома и странным теням, мелькающим в квартире. Да и не только в квартире. Так что да. Возможно, надо хотя бы попробовать разобраться с этой историей. И Эмма в качестве компаньона – отличный вариант. В чем-то даже лучше Степы и Машки. Чем она рискует, в конце концов?
И Арина решилась.
– Эмма Семеновна… Вы первая, кому я это рассказываю. Но, наверное, время пришло и обстоятельства так складываются, что… В общем, моя мама, она… Во время перестройки, когда многие так или иначе «потерялись», она забросила бухгалтерию, которой всю жизнь занималась. И начала искать себя. Во всем, что тогда модно было. Гипноз Гончарова и «Диагностика кармы» Лазарева. Дианетика Рона Хаббарда и «Магия» доктора Папюса. И еще масса всего такого. И все свои новые увлечения она проверяла на мне и со мной. Она пыталась меня лечить с помощью дианетики и чистить мою карму. Заставляла брать в руку маятник, сделанный из нитки и обручального кольца, и водить над фото,