ответил не сразу. Он, наконец, достал на свет Божий мятую пачку сигарет и медленно с благоговением раскурил одну.
– С первым боем на городских часах, – сказал он, выпуская клуб дыма изо рта, – на наш край опускается ночь, и люди здесь больше ничего не решают.
– А сейчас решают? – с недоумением спросила Саша, вспомнив какую реакцию и полную потерю способности сопротивляться, вызвало появление призраков сегодня утром.
– Ну, день, это совсем другое дело, – продолжал интриговать Том. – Днем они мало что могут.
– Мало?! – не унималась Александра.
– Послушайте, мадмуазель! – осадил чересчур любопытную, по его мнению, девицу Том. – Не пытайтесь узнать больше, чем Вам положено и быстрее, чем это сроком отмеряно!
Саша закусила губу и решила, что лучше больше его ни о чем расспрашивать. Хочет хранить свои секреты, пусть хранит. В конце концов, все вопросы она сможет задать сегодня ночью.
При воспоминании об этом свидании у нее засосало под ложечкой. С одной стороны она как бы уже смирилась со всей необычностью ситуации, в которой оказалась, с другой была несколько сбита с толку скоростью развития событий.
Для человека, чья жизнь двадцать три года протекала тихо и размеренно, экономя на эмоциях и событиях, все происходящее было немного «чересчур». Даже просто визит в Англию, остался бы для нее самым ярким впечатлением в жизни. Но, видимо в качестве компенсации за скучные годы юности, судьба подарила ей не простую поездку, а с массой приключений в придачу.
– Хорошо, – согласилась она, – раз уж мне ни о чем нельзя спрашивать, проведите хоть небольшую экскурсию по деревне.
При этой просьбе Том скорчил такую гримасу, какая возникает у людей, жующих лимон.
– Но я же могу заблудиться ночью! – воскликнула Александра, удивленная такой реакцией на простую, с ее точки зрения, просьбу.
– У меня дел по горло, – забрюзжал Том, – к тому же тут заблудиться нельзя, особенно ночью. Спросишь дорогу у первого, кто подвернется.
– А если никого не встречу, – с обидой в голосе сказала Саша.
– Встретишь, – заверил Том. – Днем еще так сяк, а ночью от них спасу нету. Вечно кто-нибудь крутится под ногами.
С этими словами сторож развернулся и пошел прочь, оставив Сашу стоять в одиночестве на пустой улице.
Девушка вздохнула и поплелась по дороге, все еще шокированная приемом, который ей оказал Томас Бейли. При первой встрече, после ее аварии, он показался ей довольно милым и душевным: поил лечебным чаем, не отходит от кровати даже по ночам. А оказался занудным и ленивым старикашкой. Ну и Бог с ним, – сказала сама себе, обиженная Саша, – я и без него тут во всем разберусь.
Солнце почти зашло и деревню окутали загадочные сумерки. Кроме того начал сгущаться туман, который не уходил полностью даже в самые светлые и солнечные дни. Атмосфера таинственности, казалось, пропитывала Мортвуд насквозь. Тут хорошо ужастики снимать, – тихо произнесла Саша, за что была удостоена