из них и, наконец, меня, чтобы подписать фото чем-то вроде: «Вот та самая подруга, которая и собирается все это есть. Не подумайте, я заказала выпечку не себе.» После чего мне наконец позволили приступить к трапезе. Пару минут посомневавшись, красавица присоединилась, всем своим видом давая понять, что делает это из человеколюбия и оказывает тем самым мне огромное одолжение. Настроение быстро поднялось, раскрепощая окончательно.
– А потом по салонам красоты…
– Не-е-е-е-т! Пожалуйста. Только не это!
– Хочешь оставаться простушкой?
– Не глупи, ты ведь Валенсио понравиться намерена, он всего этого не оценит.
Джулия вмиг утратила беззаботную веселость.
– Тебе-то откуда знать.
– Ну, скажем так: я уже обратила его внимание на себя однажды.
– Что? – девушка искренне злилась. – Да как так-то! Один мой тональный крем стоит дороже, чем вся твоя косметика вместе с одеждой!
– Ох, дорогая. Чтобы понравиться такому мужчине, как средний Валлара, нужно восхищаться им, а не требовать умиления собой-красавицей.
Она разом умолкла и посмотрела на меня с нескрываемым вниманием.
– Как это? Смеяться над его шутками?
– Ну и это тоже, а главное попытайся выразить ему то, что ты понимаешь его стремления… И разделяешь их.
– Как мне это сделать, когда он со мной почти не разговаривает? – погрустнела собеседница.
– Думаю, что мы сможем при случае устроить вам рандеву. Только подготовиться к нему нужно тщательно.
– Уж об этом не беспокойся, – она высокомерно вздернула носик.
– Ты меня не поняла. Надо внимательно слушать то, что он будет говорить, и во время вставлять реплики, подтверждающие вашу общность.
– Это как?
Я привела пару примеров, и сосредоточенность на лице компаньонки подтвердила ее заинтересованность.
– А одежду и косметику нужно выбрать приближенную к естественной, чтобы ведущая партия в этой игре оставалась за ним. Понимаешь?
– Кажется, да… Ты поможешь мне, Паолинья?
Я тепло улыбнулась и взяла ее за руку.
– Конечно, дорогая. Не беспокойся.
В сумке надрывно зазвенел телефон. На экране появился снимок угрюмого Анжело. Я рассеянно посмотрела на Джулию, потом сделала несколько глубоких вздохов и сняла трубку.
– Что происходит, Паола? – грозный, низкий тон резкого, раздраженного голоса вызывал оторопь.
– Мы потратили слишком много?
– Что значит: «мы»?
Невольный облегченный вздох сорвался с губ и в ответ на него, с той стороны послышался саркастический смешок.
– Ну, я предложила Джулии составить себе компанию.
– Вы, смотрю, лучшие подруги?
– С чего ты взял?
– Соц-сети кишат фотографиями.
– Подписан на ее Инстаграм? – усмехнулась я, представляя, как сам синьор Валлара листает снимки невесты и пишет на них комментарии.
– Помощники. Так что у вас?
– Гуляем