уступила ей часть балкона Тамиран, оперевшись на поручень. Девушка кивнула, подойдя и встав рядом. Она обратила взгляд к пристани, выходящей на море и сделала глубокий вдох.
Из всех дам на этом приеме леди Кира была единственной, облаченной не в платье, а в бриджи и широкий простой темный камзол. Через плечо ее была перекинута прелестная накидка в радуге и такой же расцветки пояс сиял золотой пряжкой. Королевская родственница заплела себе простецкую прическу, собирающую волосы на затылке, не в пример сложным украшениям здешних дам. Но даже с ней Кира из Нёрдвастта чувствовала себя скованной и постоянно поправляла шевелюру.
– Даже море здесь пахнет иначе, – задумчиво ответила леди Кира, разглядывая его воды. – Хотя, всяко лучше душных дворцовых палат.
– Это верно. Хотя, знаете, иногда в жаркие дни, когда Соляр стоит высоко, воздух в моих краях бывал куда более затхлый, чем в любом дворце, – ответила северянке Тамиран. – Но я даже и не знаю, что хуже, горячий жар песка, нагревающий воздух или ледяной ветер, морозящий грудь, как тут.
– Если этот ветер морозит вам грудь, миледи, вам лучше никогда не отправляться на северные берега моих ледяных краев. Такая погода как здесь считается у нас приятной и погожей, – пустила смешок леди Кира. – Вы тоже здесь издалека? Прибыли с каким-то рыцарем, верно? – она вновь с интересом, не присущим благородной даме, осмотрела Шайхани.
– Я родилась в Ишероне. Недалеко от южных предгорий, где течет…
– …Крылья Мотылька? – довершила за нее Кира. Обычно, дамы не перебивали своих собеседников так резко. Однако, Тамиран была больше по вкусу эта честная манера речи северянки. – Я слыхала, там холодные течения. Наверняка спасают от жара.
– Потому мои предки и селились вдоль этих рек, – пожала плечами Тамиран. Речной народ в давние времена вел свой род с Сефида, расселяясь на север. Однако, сотни лет в чужом краю уже стерли все общее, что когда-то связывало их с Сефидским царством. Редкие простолюдины могли говорить на диалекте острова Сефид, а о вере в пророчицу Заранну и говорить не приходилось. Только оливковая кожа и черные волосы еще напоминали в крови жителей приречья, откуда те происходили.
– По вам легко сказать, что вы не из этих краев, леди?.. – приподняла бровь Кира из Нёрдвастта.
– Тамиран, – представилась девушка. – Мой отец из рода Шайхани, а мать рождена за хребтами Полумесяца.
– Да уж верю, что не в Арвейдиане, – безо всякого упрека сказала ей северная гостья. – У вас красивые волосы. Наши моряки часто травят байки о восточных красавицах с угольными глазами, и угольными волосами.
– Благодарю, – натянула улыбку Тамиран. – По вам тоже не скажешь, что мать ваша – из потомков арвейдского короля, – скорее подтрунивая над столь честным обсуждением ее внешности, ответила Шайхани. Леди Кира явно не увидела или не показала, что заметила в этом издевку.
Бабка леди Киры, принцесса Лайрин, некогда была выдана