над ним, выходя из своих укрытий.
– Ну, что же вы, сэр Артур? Ведь нормально начали… – будто бы не понимая, что происходит подзадоривал его Хаук.
– Щенок! – взревел рыцарь и пришпорил коня.
В этот раз уклониться было сложнее. Сила конного рыцаря в его массе, и скорости. Пока он стоит толку от него мало. Разогнав коня, Конар принялся нападать с наскоку, но тоже тщетно. Слишком мала была деревенская площадь, да и противник на месте не стоял. Зрелище привлекло всеобщее внимание. Потерявшие бдительность подвыпившие бандиты повылазили на открытое место, и принялись поддерживать своего командира одобрительными возгласами. Тем временем сэр Артур начал заметно звереть. Слова его превратились в бессвязную ругань. Атаки становились все яростнее.
Хаук добился чего хотел. Краем глаза она заметил, как его штурмовые группы спустились с холма. В крайних домах уже началась приглушенная возня, запахло едким дымом. В своих тщетных попытках сэр Артур и не заметил подвоха. Пока он скакал как ужаленный по площади, опустились сумерки. Пользуясь этим, солдаты тихо обезоружили повыбегавших из домов бойцов. Дождавшись, пока дым выветрится, они растолкали деревенских жителей по дальним постройкам и погребам, от греха подальше. Стрелки заняли позиции на крышах. Остальные солдаты подтянулись ближе к площади и взяли ее в кольцо.
Только после этого, почуяв неладное, белый рыцарь остановился. Дико озираясь по сторонам, он наконец понял, что выставил себя шутом и взревел от ярости. Он вскинул руку и проорал кому-то на башне:
– Давай сигнал тупая скотина!
Мгновенье спустя гулко зазвонил колокол. Рыцарь и его бандиты поспешили укрыться в тени башни. Глядя на это Хаук, интуитивно нырнул за торговый лоток и что есть мочи заорал:
– Стрелы!!!
Но укрыться успели не все. Несколько солдат пронзило насквозь, когда сумеречное небо обрушилось на них градом стрел. Но положение отчасти спасли щитовики. Они организовали стену, за которой можно было укрыться, а потом, между залпами, перебежать в более надежное укрытие. По траектории стрел, Хаук понял, что летят они со стороны пашни. Но откуда там солдаты?!
Следом с неба обрушился огненный град. Крыши домов задымились и занялись пламенем. Все это могло плохо кончиться. Сэр Артур Конар ехидно посмеивался, глядя как план Хаука с треском рушится. Молодой лорд, пользуясь моментом, перебежал за ближайшую стену. Прикинув расстояние до пашни, он вспомнил слова канонира. Добежав до ближайшего солдата, он забрал сигнальный выстрел. Добежав до следующего –, сделал то же самое. Третий выстрел он снял с трупа. Перемещаясь между волнами обстрела, он добрался до окраины деревни. Теперь расстояние позволяло. Лишь бы парни сдержали слово… Хаук навел ствол и выстрелил в сторону пашни.
Осветительный заряд описал дугу и упал за амбарами. Свет его высветил несколько лучников, которые тут же принялись затаптывать его ногами. Но этого хватило. Примерно через десять секунд со стороны замка гулко огрызнулась пушка. А следом еще одна. И еще…
Ядра, просвистев над головой легли точно в указанное место. Взрывы тотчас превратили