милорд!
– Моя горничная говорила, что вы требуете денег?
Марта открыла рот и застыла думая, что сказать. Неверный ответ мог стать для нее фатальным. Но она все же набралась смелости, чтобы сказать правду.
– Так и было милорд… некоторые горячие головы, узнав, что владыка умер, перестали дружить с мозгами. Но, они уже передумали, – заверила она.
– От чего же? Деньги перестали быть вам нужны?
– Нужны, милорд! – выпалила она, закрыв от страха глаза.
– Зачем? – полюбопытствовал Хаук.
– Прежний владыка давал денег на семена, и выделял лошадей для пахоты. Но лошади старые, быстро дохли. Их надо было лечить и хорошо кормить. Нам нужна утварь, инструменты, лекарства, одежда. Да много чего… И все это стоит денег.
– И сколько денег вам надо, Марта?
– Я… так сразу не могу сказать, – смутилась староста. – Боюсь солгать ненароком.
Хаук задумался, и посмотрел на Дорна.
– Если хочешь что-то получить, нужно что-то дать. Так, кажется, говорят?
– Именно так, милорд! – подтвердил капитан.
– Принеси-ка мне вещички Конара. Помнится что-то болталось у него на седле.
Дорн на минуту отошел. Склонившись над кучей, в которую свалили трофеи, он вытащил оттуда седло, седельные сумки, упряжь, оружие рыцаря и еще кое какую мелочь. Дотащив все это волоком, он бросил вещи к ногам Хаука.
– Посмотрим… – протянул молодой лорд с интересом.
Оружие и упряжь не интересовали лорда. Он сразу потянулся к сумкам. В одной из них он обнаружил полную круглую флягу с каким – то пойлом внутри, трубку, и кисет с табаком. А вот во второй – мешочек с перстнями и увесистый кошель с монетами. Взвесив его в руке, Хаук развязал тесьму и заглянул внутрь:
Тут была и медь, и серебро, и золото. Так же болталось несколько скромного вида драгоценных камней.
– Лошадей, на которых приехали наши незваные гости, уже отвели в замок?
– Нет, милорд! Они здесь. Их только-только отловили. Разбежались по полям да оврагам, – доложил Дорн.
– Если судить здраво, то это не мои деньги, так Дорн? – задумчиво спросил Хаук.
– Если не считать трофеем, то так, милорд….
– И лошади не мои… Я за них не платил.
– Тоже, верно, – кивнул Дорн.
– Да и затеял все это, тоже не я. Так ведь? – взгляд его упал на старосту, которая внимала каждому его слову.
– Наверное так, милорд… – несмело подтвердила она.
– Так почему я должен платить?! Пусть Сэр Артур и платит, – Решительно заявил молодой лорд.
С этими словами кошель выпал из его рук к ногам Марты. Дорн, стоя чуть позади Марты расплылся в широкой улыбке.
Хаук встал. Ноги его согрелись, похлебка от части восстановила силы. Теперь можно было жить дальше, с относительным полевым комфортом.
– Это чего… вы мне даете?! – дошло наконец до старосты.
– При чем тут я? Это деньги сэра Артура. Бери смело, они ему больше не понадобятся.
– И… вы даже не считаете, – обомлела она. – Как же я ответ то держать буду?
– Зачем?