телефон, то непременно связалась бы с ними другим способом. Что касается магазинов, то Мария ещё днём позаботилась о том, чтобы водитель привёз домой все необходимые продукты, напитки и сладости. Если же говорить о сюрпризе, то это вообще не было на неё похоже, в этом отношении она была более чем скрупулёзной, подходя к выбору подарков с особым вниманием, при этом учитывая даже самые незначительные пожелания и мечты дочерей. Именно поэтому она начинала подготовку презентов ещё задолго до праздника, становясь необыкновенно счастливой от того, как вскоре исполнит их очередную мечту. На часах было одиннадцать сорок пять. Пятнадцать минут до Рождества, а на улице нет даже намёка на подъезжающую машину. Мама ни за что на свете не пропустила бы этот праздник в окружении любимых дочерей. Может, что-то случилось? Как только Алекса допустила до себя эту мысль, в горле пересохло. Она беспомощно моргала глазами, глядя на сестру, но теперь и Лина была далека от невозмутимости, на её лице отчетливо читались растерянность и обеспокоенность происходящим.
Ещё несколько упорных попыток дозвониться, и трубка наконец-то отозвалась. От неожиданности Алекса застыла с открытым ртом, но быстро спохватилась и ответила тому, кто был на том конце провода.
– Приветики, Алексюш! А мы тут с вашей мамой помирились, – наигранно добродушным голосом сообщил ей Ларин.
То, что на звонок ответили, не могло не радовать, но то, что Мария вновь решила воссоединиться с так называемым мужем, заставляло сильно беспокоиться.
– А где мама? Я хочу с ней поговорить, – попросила Алекса.
– Не волнуйтесь! Ваша мамка со мной!
Первая волна беспокойства спала. Теперь они хотя бы знали, где и с кем их мама, и какова причина её опоздания. Алекса не держала на неё зла за то, что она устраивала свою личную жизнь, но ей было бы намного спокойнее, если бы она, наконец, появилась дома.
– Просто уже довольно поздно. В это время мы планировали уехать на турбазу.
– Всё сделаем в лучшем виде! – торопливо уверял он. – Мы уже к вам летим. А потом сразу рванём на турбазу.
– Ладно. Только не задерживайтесь, – жалостливо попросила Алекса.
– Ни в коем случае. Готовьтесь нас встречать! Всё, поцелуйки.
– Рассказывай, сестра! Где мама? – потребовала Лина, стоя у неё за спиной. – Кто это был?
– Чирик, – повернувшись к ней, отозвалась Алекса. – Сказал, что они едут вдвоём.
– А почему он с тобой говорил, а не мама?
– Сказал, что она чем-то занята.
– Ясно. А как тебе показалось по разговору, он выпивший?
– Не знаю, – ответила Алекса, чувствуя, как от сильного расстройства защипало в горле. Встретить праздник все вместе они уже точно не успевали.
– Что не знаешь?
– Голос не понравился.
– А что с голосом?
– Странный какой-то. Слишком весёлый.
– Ну, это само собой, если им удалось помириться, – произнесла себе под нос Лина