Привет, Джули!. Венделин ван Драанен

через забор за задним двором Бейкеров. Ужасно не хотелось этим заниматься, но секретная операция была необходима для вечернего отчета перед отцом.

      Через забор можно было не заглядывать – сквозь него и так неплохо видно. Хотя все равно пришлось высунуть голову – вслед за Гарретом. Конечно, не ему же жить в этом районе.

      На дворе был хаос. Ничего удивительного. Кусты растут как хотят, к одной стороне забора примыкает построенный тяп-ляп курятник из проволоки и досок, а еще нигде совсем нет травы – одна грязь.

      Гаррет первым заметил пса, дремавшего на веранде между двух ветхих складных стульев. Он указал на собаку:

      – Как думаешь, он нам помешает?

      – Если и так, мы успеем смотаться! Где дурацкие куры?

      – Наверное, в курятнике, – Гаррет поднял с земли камень и кинул в сооружение из фанеры и проволочной сетки.

      Сначала мы услышали, как захлопало множество крыльев, а затем на улицу выскочила одна из кур. Мы даже издалека увидели, что у нее есть и перья, и красная штука.

      – И? – Я повернулся к Гаррету. – Кто это? Петух?

      Он пожал плечами:

      – По-моему, нет.

      – Как ты это понял?

      Он снова пожал плечами:

      – Мне так кажется.

      Мы понаблюдали, как птица копошится в грязи. Я спросил:

      – Кстати, кто такие несушки?

      – Несушки?

      – Ага. Ну вот есть петухи, есть куры, а еще есть несушки. Знаешь, кто это?

      – Ну, кто-то из них? – Он указал на задний двор.

      – А курицы тогда кто?

      Он на меня посмотрел как на сумасшедшего:

      – Ты о чем вообще?

      – О курицах! Кто из них курицы?

      Он отошел от меня и отметил:

      – Чувак, у тебя уже крыша едет. Вон курица! – Он слез с забора, поднял еще камень и хотел было кинуть, но тут открылась дверь и во двор вышла Джули.

      Мы пригнулись, уставились на нее сквозь дырки в заборе, и я пробормотал:

      – И когда она успела вернуться?

      – Когда ты размышлял о несушках, – пробурчал Гаррет и вдруг оживился: – Погоди-ка, все отлично! Смотри, у нее ведро. Наверное, вышла собрать яйца.

      Сначала она посюсюкалась с облезлым псом: присела на корточки, взъерошила ему шерсть, погладила, обняла и проворковала: «Хороший мальчик!» Наконец она отпустила его, шикнула на напуганную Гарретом курицу и… начала петь. Как завопит: «Для меня светит соолнце пасмурным днеем. У меня в душе май, когда на улице хооолод. Спросишь, почему мне так хорошо? Мои девочки. Все из-за моих де-во-че-ек…