Когда они уходили, Макс и Ада, кажется, обсуждали проникновение со взломом… и похищение.
– Что? – нахмурилась Эва, чуть подавшись вперёд. – Нет, это, должно быть, шутка… Хотя… эти двое… Подожди, и Хлоя с ними? И она туда же?
Лэнс пожал плечами:
– Ну, вроде того… Вообще, я ещё на квесте заметил, что её иногда переклинивает. Так и сейчас вот… Она такая вся загорелась, говорит: «Ой, как здорово! Я так хочу побывать в доме главы гильдии зачарователей! Это так интересно!» – бла-бла-бла и всё в таком духе…
Зажмурившись, Эва потёрла переносицу и шумно вздохнула.
– Ладно, я поняла, – сказала она. – Как бы то ни было, думаю, нам всё же стоит поспешить…
***
Одетый в чёрные штаны, перчатки и футболку с длинными рукавами Макс, активно работал локтями, протирая собой вентиляционные ходы внутри особняка Ниридов. Когда он приблизился к ведущей вниз решетке, случайно всколыхнул толстый слой пыли и громко чихнул. В кармане завибрировал мобильник.
Макс достал доисторический телефончик с маленьким зелёным экраном и тихо произнёс:
– Чёрный Мангуст на связи.
Из динамика он сначала услышал громкий вздох, а затем и язвительный голос Ады:
– Слышь, Чёрный Суслик, давай спускайся. Мы нашли подходящий выход.
– Мангуст! Сколько раз повторять?!
– Да-да, давай пошевеливайся.
Пробурчав что-то про нарушение дисциплины, Макс уныло спросил:
– Куда вниз-то?
– Вниз – это вниз, Суслик. Если в вентиляции не шорохается ещё какой-нибудь зверёк, то я только что слышала, как ты брызжешь соплями.
Ада, в обтягивающем чёрном трико, с собранными в пышный хвост волосами, в этот момент сидела в параллельном вентиляционном ходе уровнем ниже. Широко расставив ноги и прижав телефон плечом к уху, она медленно перебирала верёвку, которая тянулась до пересечения с вертикальным ходом и резко уходила вниз. К другому концу верёвки ремнями на талии и бёдрах была пристёгнута Хлоя. Она тоже была в обтягивающем чёрном трико и с собранными в хвост волосами. За её спиной висел аккуратненький тёмный рюкзачок.
– «Вниз – это вниз», – с недовольным лицом пробасил Макс, передразнивая Аду, и посмотрел меж прутьев лежащей перед ним решётки. На глубине в несколько метров он увидел Хлою, подсвеченную проёмом позади неё. Блеснув очками, она улыбнулась и помахала рукой в чёрной кожаной перчатке.
– Допёр? – нетерпеливо спросила Ада.
– Ага, понял, сейчас спущусь. Конец связи, Бордовая Куница, – ответил Макс и нажал кнопку сброса.
Из вентиляции снизу донёсся гневный крик Ады:
– Я не подписывалась на эти дерьмовые прозвища!
– Хе-хе, Бордовая Куница по-другому и не сказала бы, – пробормотал Макс и спрятал мобильник в карман.
Он подался вперёд и поддел край решётки. Его пальцы тут же соскользнули. Макс с досадой стукнул кулаком по решётке, и та со скрипом чуть продавилась вниз.
«О! Так, может, она в другую сторону открывается?» – подумал он и, довольный догадкой, с силой надавил на прутья.
Правда,