дети убежали. Кузнец швырял раскаленные детали механизмов в сугроб, какая-то горожанка воевала с только что выстиранным бельем, что никак не хотело вешаться на бельевые веревки, и застывало у нее в руках от пронзительного ветра, образовывая причудливые фигуры. Мир жил, и это было отчетливо заметно на контрасте со мной. Я лишь существовала.
Кресло остыло, и мне пришлось посильнее укутаться в плед, а затем разогнать по телу волны магического тепла. Метель усилилась, хотя казалось, сильнее было некуда. Под одинокую песню ветра я провалилась в дрёму.
Мне не снился кошмар. Мне давно не снились кошмары, я лгала отцу, я лгала всем. От боли меня излечило время, за первые сто лет, думаю. Я чувствовала, что во мне появились силы и желания, я вновь хотела жить после тех страшных событий. Но что-то мне не давало это делать. Быть может, то была тоска? И у тоски той было имя, что у всех ассоциировалось со страхом.
Я дремала, и во сне моем была весна. Цветущая буйным цветом, богатая на ароматы цветов, на жизнь и энергию. Я стояла в долине с другой стороны Замка, перед великими холмами. Я стояла там, куда так часто бросала свой взгляд из окна, что находилось возле мастерской Ленсифера. Природа была во власти глубокой ночи, и звезды падали почти к моим ногам, усыпая траву быстро гаснущими кристаллами. У этих звезд был свой цвет, серый, с легким оттенком полыни.
Эти звезды напоминали мне о Фобосе и его взгляде. Хвойные породы деревьев, шум волн Большой Воды, что скрывалась за холмами, спокойный и слегка пасмурный день в Столице. Запах дикого апельсина и перца.
Вдруг я ощутила за своей спиной присутствие, и я точно знала кто там. Во мне боролись два желания – обернуться, и увидеть его хотя бы так, и не оборачиваться совсем, чтобы не делать себе больно.
Я выбрала проснуться.
Стук в дверь заставил меня встрепенуться.
– Вот уж не ожидала, что тебя там хорошим манерам научили! – мне пришлось повысить голос, чтобы меня наверняка услышали.
Дверь распахнулась и в комнату вошел Лен. Все такой же лукавый взгляд, легкая смущенная улыбка и распростёртые в мою сторону объятия.
– Эй, ты что, этикет позабыл совсем, бессовестный, – я ворчала для вида, но сама с большим удовольствием позволила ему обнять себя, – даже не жди, что из кресла поднимусь, рыжий негодник.
– Ну уж нет, Ваше Ворчливое Высочество, я и не надеялся, – комнату заполнил его легкий смех, – вот не думал, что после столь долгой разлуки ты не захочешь даже встать, чтобы обнять меня.
Ленсифер надул губы в притворной обиде, за что сразу же получил от меня легкий удар в плечо.
– Не валяй дурака, я же знаю, зачем ты здесь, – я сменила тон на серьезный, и Лен тут же убрал улыбку с лица.
– Ничего ты не знаешь, глупая. Я приехал потому что соскучился по Столице, соскучился по тебе и Дэб. Где она кстати?
– Она в Южной, уже как лет десять не приезжала. Не выдержала моего уныния и уехала туда обучаться траволечению, в надежде подобрать для меня подходящее лекарство.
– Она не знает?