перезаряжусь.
Эта пещера с высоким сводом служила супругам для принятия пищи, потому что посредине стоял длинный стол с удобными лавками, справа и слева виднелись в отвесных стенах двери. Сначала друзья решили обследовать левую дверь, потому что она была приоткрыта, заглянув внутрь, они увидели небольшое помещение с очагом посредине и столами вдоль стен, наверное, здесь была кухня. Над давно не разжигаемым очагом в невысоком своде виднелось закопчённое по краям отверстие, которое служило дымоходом.
– Вот и разгадка, этот дымоход соединяется с другими аналогичными помещениями, огонь давно никто не разводит, вот и место для проникновения вурдалаков. Дальше не пойдем, возвращаемся, – сказал Микула и покинул кухню под прикрытием товарища…
А в это время в проходах, куда углубились охотники, происходило следующее – Воило и Тихон возглавляли небольшой отряд, посредине двигались братья-близнецы, а прикрывали тыл, Млад и Блуд. Свои заплечные мешки они оставили в большой пещере, взяв с собой только необходимое снаряжение. Все приготовили обрезы с картечью и готовы были по команде ветерана открыть шквальный огонь, но пока что надобности в атаке Воило не видел. На разветвлении ходов он остановился и дал знак всем встать в круг, чтобы занять круговую оборону.
– Разделяться мы не будем, пойдем по левому ходу, здесь следы этих тварей, – он указала на темные катыши экскрементов, – скорее всего, там у них гнездо, но замыкающим придется двигаться спиной вперед, чтобы держать тыл под особым контролем. Мы же не знаем, сообщаются эти ходы или нет.
Отряд медленно продолжил движение, но вскоре Воило остановился, потому что далее ход был очень узок, вперед пропустили Млада, только он мог свободно проникнуть в такое узкое отверстие. Для страховки его ногу обвязали прочной веревкой, предусмотрительный отрок захватил с собой в подземелье все бухты, вот и пригодились.
– Ползи осторожно, оружие направь вперед, сквозняка здесь нет, поэтому факел использовать нельзя, а вот небольшой масляный светильник, закрытый стеклом, пригодится, прав был Микула, что посоветовал взять его с собой, – напутствовал отрока ветеран, – если что случится, только резко дерни ногой и мы тебя мгновенно вытянем, как пробку из бутыли.
Отрок осторожно полз по проходу, внимательно всматриваясь вглубь, чтобы не пропустить опасность, но пока крыс не видел, видимо, залп картечи так напугал их, что они предпочли спасаться бегством. Через несколько сажень ход повернул, впереди показалось темное пятно, когда отважный отрок приблизился, то понял, что это вход в какое-то помещение: «наверное, в этой пещере находится гнездо этих тварей, – подумал он, – надо быть предельно осторожным».
Просунув в пустоту руку с фонарем и голову, изумленный юноша увидел внизу огромное количество мерзких тварей, весь пол был ими усеян, многие, подняв оскаленные морды, пищали, но свет от фонаря пугал их, поэтому нападать крысы не решались, выжидая удобного момента.
Млад