из чистого любопытства он надумал осмотреть его логовище. И опять зря! Откуда же ему было знать, что псы Зоны поодиночке никогда не живут?
Дед и Карачан, оцепенев от развернувшейся перед их глазами картины, заинтригованно продолжили наблюдать, что ещё вытворит этот безрассудный чудик. А тот приближался к своей беде. Не прошёл он до норы и нескольких шагов, как из неё, вздымая пыль, катапультным снарядом выстрелила белая, с двумя рядами обвисших молочных сосков, такая же безглазая, но гладкошёрстная и уродливая сука! Вовсе не ожидая этого, парень инстинктивно дёрнулся назад и, неловко зацепившись за траву, упал, выронив ружьё! Собака с яростью вцепилась ему в ногу и принялась кромсать своими огромными клыками, подтягивая раз за разом человека к себе, словно тряпичную куклу. Чудик не поддавался! После каждого собачьего рывка он немедленно отползал, пытаясь отбиться целой ногой. Было видно, как в секунды его несчастная конечность были истерзана словно фрезой в безобразные лохмотья, а кровавые фонтанирующие брызги щедро поливали место битвы. Собака же, как было видно, только вошла во вкус.
Невыносимая боль истошным криком рвалась из Лёхи наружу! Но он, удерживая этот крик остатками воли, почти ничего уже не соображая, всё отползал и отползал, надеясь на что-то и обречённо отбиваясь. А сука наседала ещё яростнее! Отчаявшись хоть как-то остановить эти беспрерывные атаки, обороняющийся сгрёб горсть песка под собой и что было сил швырнул в разинутую собачью пасть! Собака, опешив, отпустила жертву и затрясла башкой. Лёха тут же отполз и, не сводя с неё глаз, лихорадочно попытался нашарить потерянное оружие. Но ствол, как назло, не обнаруживался, и человек приготовился к новой схватке с мутантом. В этот самый миг за его спиной послышался топот, ядрёный мат, а над самой головой лязгнул звонкой затяжной очередью автомат, осыпая несчастного горячими гильзами и вырывая из тела его обидчицы фонтаны крови. Мутант испустил дух. А у Лёхи перед глазами поплыли чёрные круги, и он с трудом уже соображал, что происходит. Чудом удерживаясь в сознании, он безуспешно всё пытался лоскутами штанины прикрыть свои жуткие раны да остановить кровь. Тут над ним склонились двое, и тот, что был ещё очень молод, но совершенно седой, держа в левой руке АН-94 «Абакан» с дымящимся стволом, протянул правую и представился, приветливо улыбаясь:
– Дед, – и кивнул на второго, – а это Карачан. А ты кто будешь?
Не дожидаясь ответа, спаситель тут же и предположил:
– Слушай, а тебя не Французом кличут? Ну, бл* буду, ты на француза похож! Правда, Карачан?
– Правда, правда… – нехотя согласился его товарищ.
– Да не-е-е, – простонал раненый, – зовут меня Лёхой, а фамилия…
– А вот фамилию не надо! Ты что, парень, с дуба рухнул? Ты же в Зоне! – оборвал его Дед.
– Ладно, а теперь-то что? – сурово подытожил Карачан.
Вопрос был к месту, однако Дед, нахмурившись, молча достал откуда-то из-за спины аптечку, смахнул своим