комнату.
– Пойдем, ну пойдем же, – говорит Сережа сквозь зубы. В такие моменты, по утрам, он не знает, любит ли сильно-сильно Эдика, потому что тот капризный.
Кое-как собрав брата, он приносит с кухни теплый чай:
– На вон, попей, а то на улице мороз…
Эдик делает несколько глотков, всхлипывает, закашливается.
– Не торопись, а то прольешь, – строго говорит Сережа. Он смотрит в окно. Напротив – грязная дорога, по ней туда-сюда проезжают машины. Они мелькают, пропадают из поля зрения. Мамы все нет. Он прислушивается. А вдруг она не дошла до квартиры и, как в прошлый раз, прислонившись к стенке, спит? Он выходит в подъезд. Тихо.
Сережа снова вздыхает. Он одевает Эдика. С трудом протискивает его ноги в болоньевые штаны. Потом начинается долгое мучение с курткой. Замок барахлит, но все-таки поддается. Он нахлобучивает на братишку шапочку. Эдик кое-как надевает ботинки.
– Ну что, пошли?
Они идут в сторону садика. Эдик бредет неторопливо и на все отвлекается.
– Идем, говорю, чего палку схватил, – ругается Сережа. Он вспоминает, как когда-то его такого же маленького тащила в садик мама и страшно на него ругалась. И он перестает ругаться. Он снова сильно-сильно любит Эдика, потому что тот похож на него самого.
В школе звенит звонок, и Сережа вбегает в класс. Успел. Начинается урок. Он не слушает учителя, а что-то рисует на листочке. Спрашивают домашнее задание. Сережа уже и не помнит, когда выполнял его в последний раз.
– Афанасьев, спишь, что ли? – спрашивает учительница.
– Извините, я не расслышал… И вообще, я домашку не сделал… – отзывается он.
Сережа знает – учительница добрая, сейчас поругает немножко, да и все.
– Два, Афанасьев… Это что ж такое? Придется твою маму в школу вызывать, – говорит учительница.
При упоминании мамы екает сердце. Звенит звонок.
– Афанасьев, подойди ко мне, – подзывает его учительница. – Ты почему это не делаешь домашнее задание?
– А я пропустил тему, теперь ничего не понимаю, – честно отвечает он.
– А что на тебе одежда драная в последнее время, у тебя все в порядке? – с тревогой спрашивает учительница.
На нее смотрят глаза, полные боли. Сережа хочет промолчать или сказать, что все в порядке, но силы покидают его.
– Мама… – плачет он… – Она ушла и теперь…
Учительница садится за парту и притягивает его к себе.
– Рассказывай, не бойся…
– Она вчера снова ушла с друзьями, а нам с Эдиком есть нечего…
– Так, погоди-ка. И часто она вот так?
Она вытаскивает из сумки бутерброд и протягивает Сереже.
– Мама хорошая, просто она… иногда пьет, – всхлипывает он. – Это я плохой…
– Вот еще глупости… Ты иди пока на урок, а я что-нибудь придумаю.
* * *
Окно