было холодно, мурашки бежали по спине. Блузка пропитывалась красной, вязкой кровью. От холода Элис дрожала, нервно сглатывая комок в горле. Не могла позвать на помощь. Ощущала, как по лицу противно скатываются капельки ледяного пота. Снова закрывала глаза, но улыбалась той самой странной улыбкой, которую продемонстрировала напоследок сбежавшему мальчишке – она думала о Джеке, о том, как встретит его уже завтра в аэропорту, обнимет и ответит на объятие, поцелуй. Не расскажет ничего о сегодняшнем дне, потому что не случилось ничего примечательного…
На ней не будет ни единой раны, и будет совсем не больно…
Элис попыталась встать, но тут же тяжело рухнула обратно.
Ей совсем не больно… Она повторяла про себя…
Завтра она встретит Джека, и всё станет хорошо!..
Совсем скоро вместо холода лезвия, она почувствует внутри себя – там, где сейчас всё разрывается от боли, горит огнём острой стали – маленький живой комочек, самый родной на свете, чудесное слияние мамы и папы, её и Джека, в одном хрупком существе! Скоро…
Элис опять сделала попытку встать. Мысли путались, но ещё возвращались к самой лучшей её мечте… Любая женщина должна пройти через великолепие этих ощущений… Она шла сейчас лабиринтами безнадёжности…
Она сможет всё вытерпеть ради своей, самой большой в мире, любви…
***
Его пёс наткнулся на женскую туфлю, и Барон залаял, призывая хозяина.
– Что здесь, дружище? – недоумевая, спросил владелец пса – совсем седой старик. Он подошёл ближе, не узнав сначала находку любимца.
– Туфля! – обнаружил он, принимаясь почему —то оглядываться по сторонам. Тревожный лай собаки не замолкал, и теперь она тянула человека в проулок, где старик заметил ещё какой —то предмет.
Он спешно последовал за Бароном, поняв, что найденный ими предмет – это портфель для бумаг.
– Что же? – пробормотал старый человек, едва удерживая пса рядом: Барон рвался в темноту, натягивая поводок.
Он уже почти бежал, Барон вёл его за собой, но потом сам резко встал, как вкопанный. Мужчина обнаружил сначала ещё одну сумку, намного меньше, а чуть поодаль:
– Бог мой! – вырвалось у него.
***
У стены, завалившись на бок, лежала женщина. И он бы подумал, что она пьяна, если бы не гигантское кровавое пятно на её одежде, словно с каждой секундой становящееся всё больше.
Старик подбежал к ней, упал рядом на колени:
– Девочка, кто же это сделал? – протянул он, быстро доставая из кармана брюк старый мобильник. Строго велел собаке: – Да, замолчи ты уже, негодник!
Незнакомка, ненадолго открывшая глаза, прошептала:
– Помогите мне…
***
Барон норовил носом пошевелить тяжело раненую женщину, скулил жалобно. Но хозяин сказал ему:
– Не трогай её, Барон!
Пёс лёг на асфальт рядом с ней, взглянул печально на старика, скулить стал тише, но словно ещё жалобнее.
Мужчина потрепал собаку по загривку:
– Ты молодец, что нашёл её! Умница! – и уже