Элис, казалось невероятным, но больше, чем сына, и поэтому страшно разочарованная их разводом. – Дорогая моя, но это же домашний телефон Джеки!
– Да… Дело в том, что я… мы…
Она замолчала.
– Мы с Джеком снова вместе, миссис Брайтлин! Мне жаль, что заставили Вас волноваться! Мы просто… – она толкнула Джека в плечо, мстительно, – мы ужасные идиоты…
Она почти незаметно улыбнулась, но голос её дрогнул радостью, а в глазах появились слёзы, добрые слёзы счастья. Лис выпалила:
– Он предложил мне пожениться… Миссис Брайтлин, я так хочу…
Она посмотрела Джеку в глаза и, по-прежнему разговаривая с матерью бывшего мужа, сказала:
– Я хочу быть женой Вашего сына! – и Элис заплакала в трубку, слушая, как радуется известиям свекровь, которая относилась к Элис словно к дочери, потому лишь, что сын её только с этой женщиной был счастлив и рад жизни.
***
Она всё плакала, даже закончив разговор, сумбурный, но открывший Элис истину.
Но отчего она плакала?
Наверное, то были слёзы испытанной на себе справедливости! Справедливы были эти солёные капли из глаз, взгляд Джека, напуганный, но и признательный! Элис прониклась им и своей с ним общностью. Нет, она никогда больше не будет одинока, не будет страдать сама, и его, Джека, не заставит пережить боль! Она вспомнила, как провела месяцы почти затворницей, дом и работа, жалкая часть не жизни, а существования! Она наблюдала со стороны, как живут другие, но сама таяла…
Элис буквально упала в объятия Джека, продолжая всхлипывать. Если кто —то и мог вернуть её к жизни, то лишь он, её мужчина! Мужчина до последнего вздоха, до последней капли крови, до того момента, когда смолкнет смех…
Этот мужчина покачивал её в нежнейших объятиях, касался своими губами её лба, а она без вина пьянела, слушала:
– Лис, я о тебе позабочусь… Слышишь, я сделаю, как ты захочешь!
***
Неприятности начались сразу, и были всеобъемлющи.
Сначала их новый брак категорически отказались зарегистрировать «в самую ближайшую, а потому лучшую дату». Им, уже нетерпеливым, объявили ничего не знающие о любви вообще и об их огромной любви в частности, чужие люди, лениво обложившиеся бумагами, что придётся подождать месяца два…
– Кошмар… – констатировала Элис, бредя под руку с Джеком по аллеям их любимого парка. – Я бы так хотела прямо сейчас стать твоей женой, Джек!
Её жалобная интонация была такой милой, что Джек сказал:
– Ты и есть моя жена! Твоя фамилия Брайтлин, и кольцо на твоём пальце!
– Верно! – широко улыбнулась она, ощутив внезапно себя его женой так ясно, будто и не переставала ею быть.
Юридически им предстояла проволочка, но эмоционально она, Лис, так и не утратила своей принадлежности. И, к тому же, недавно Джек предложил ей, в ожидании возможности снова пожениться, пожить вместе в их квартире, создать вокруг себя ту самую атмосферу. Лис согласилась и переехала к нынешнему бывшему мужу…
И мать Джека ужасно обрадовалась их воссоединению….
***
Они