Григорьевны, слышу маму, которая ни на шаг не отходит от двери. Отец Максима глухо бормочет, что так и не сумел связаться со сбежавшим женихом. Тот игнорирует звонки, сообщения.
– Пусть только попробует объявиться, паршивец, голыми руками придушу!.. ― сокрушается Золотовский-старший.
– Тише, Саша! ― шикает на него, всхлипывая, мама Максима. ― Не нагнетай. И без того тяжело на сердце… Ох… Бедная Ксюшенька. Бедная девочка.
Чужая жалость душит крепче поступка Максима, хотя, признаться, приятно знать, что его родители на моей стороне. Знаю, что не оставят в беде и буду помогать всем, чем только смогут. Но этого чудовищно мало. Пусть вернут Максима. Пусть поставят его передо мной, чтобы посмотрел в глаза. Пусть заставят его объясниться. Тогда я, возможно, почувствую утешение. Тогда, возможно, я найду в себе силы двигаться дальше.
А сейчас я застряла в этом нестерпимом ужасе, загнанная в угол невыразимым трепетом перед будущим.
На вторые сутки ко мне пробирается незваный гость. Я отрываю налитую свинцом голову от подушки и устремляю сонный взгляд к широкой, ползущей по паркету полосе желтоватого света, ворвавшегося в темную спальню из коридора. Аккуратная фигура без стука проскальзывает внутрь, сопровождая приход громким шуршанием.
– Спишь?
Я протираю глаза кулаком, приподнимаясь в постели.
– Катя?
– Проснись и пой, принцесса мрака, ― заявляет лучшая подруга, явно фальшивя бодрой интонацией. ― Я пришла возвращать тебя к социальной жизни. И начну с того, что прогоню тьму из этого помещения.
Она щелкает выключателем, и меня ослепляет яркая вспышка. Очертания спальни в арендованном поместье на берегу реки Сены возвращаются спустя несколько секунд. Я быстро-быстро моргаю, стираю рукой выступившую из глаз влагу и смотрю сквозь смутную пелену на неуверенно улыбающуюся подругу.
– Я скучала по тебе, ― Катя разувается, бросает на одеяло гору вредных снеков и лезет ко мне с объятиями. ― Господи, Одуванчик, ты воняешь, ― смеется с хрипотцой, стискивая мои плечи. ― Тебе срочно нужно в душ.
Я вяло киваю.
– Извини. Сил нет совсем.
– Ничего, моя хорошая. Ничего, ― Катюша отстраняется и приглаживает мои растрепанные волосы. Я осторожно гляжу на подругу и чувствую вину за слезы, которые она сдерживает ради меня. ― Все очень переживают за тебя и терпеливо ждут.
– Простите, ― опускаю безжизненный взгляд к своему сгрызанному свадебному маникюру. ― Мне жаль, что праздник испорчен…
– Не смей произносить этих слов. Ты ни в чем не виновата. Ты ― жертва. А Макс… господи, Ксюш, как же я зла! Я ему шею готова свернуть! И сверну, ― воинственно и с яростью рычит Катя. ― Но сперва медленно и мучительно расцарапаю его сволочную рожу, а затем…
– Хватит, ― обрываю строго.
Подруга вмиг смолкает. Усиливает хватку на моих предплечьях и издает короткий, отрывистый вздох.
– Я ненавижу его, Ксюшка. Пожалуйста, скажи, что ты чувствуешь то же самое.
Я