крики радости и искренние поздравления!
В тот вечер, когда ты уезжал, мы расставались под таким дурным и отчаянным впечатлением, что при виде тебя у меня просто сердце обливалось кровью, и мои мысли и молитвы ни на миг тебя не покидали. Но, слава Богу, Господь все устроил к лучшему, и ты теперь счастлив и доволен. А мы тоже полны счастья, зная, как ты рад. Исполнилось наконец твое величайшее желание после стольких перипетий. Мы также ожидаем с более чем лихорадочным нетерпением твоего первого письма с подробностями того, как все произошло. Ты не представляешь, как ужасно и больно быть в разлуке и далеко от тебя в такой момент. И как я завидую и бешусь, что дяди и тети присутствуют, а самые близкие тебе, Папа и я, исключены из этого! Это ужасно грустно и тяжело для нас.
От всего сердца целую вас обоих, мои дорогие дети, и молю Бога благословить вас и сохранить под его святым покровительством. Надеюсь, что дорогая Аликс будет смотреть на меня как на любящую мать, которая примет ее с распростертыми объятиями, как свое дорогое дитя.
Папа тебя крепко и нежно обнимает и желает вам счастья и всего лучшего. Да сохранит тебя Господь.
Твоя, вечно тебя любящая Мама.
Кланяюсь всем.
*
В парке родового замка родственники фотографировались группами и попарно. Ники – только рядом с Аликс. Любопытствующая публика из города накатывала на ворота, как штормовые волны.
Незапланированный приезд английской королевы в Дармштадт вызвал у горожан новую волну ажиотажа. Английские драгуны гарцевали впереди кареты королевы, шотландские стрелки завершали эскорт. Такого нашествия военных город не переживал со времен наполеоновских войн.
Идя под руку с Ники на завтрак к королеве, Аликс прошептала жениху на ухо: «Не забудь: она – моя бабушка! После смерти мама воспитывала меня как мать. С ней я не чувствовала себя сиротой». За завтраком королева с грустью произнесла: «Ваши счастливые лица напоминают мне о моих, увы, давно ушедших счастливых днях, – и, вздохнув, добавила: – Надеюсь, вы пообедаете со мной?»
*
В новом письме (14 апреля, Гатчина) Мария Федоровна писала:
Мой милый, дорогой душка Ники!
От всей души благодарю тебя за твое дорогое, милое письмо, которое меня тронуло до слез! Спасибо за каждое нежное слово, идущее прямо мне в сердце, полное любви к тебе и открытое навстречу твоей дорогой Аликс, которую я уже рассматриваю как собственную дочь и жду с таким нетерпением.
Скажи Аликс, что она меня очень тронула, но пусть она не называет меня тетушкой – Мама или Матушка – вот кто я для нее теперь. Бедные дети, через какие нравственные пытки вы оба прошли. Это было истинное сражение! Но Господь помог тебе его выиграть и одержать великую победу. И теперь Он вас благословит, я в этом уверена. Да услышит Он ваши молитвы и дарует вам все возможное на этом свете счастье. А с ним и наше счастье. И нашей дорогой родины! Посылаю тебе очень маленькое пасхальное яичко.
Вечно