едва ли дорога заняла более десяти минут.
Я вылез и, пока Сергей шёл открывать багажник, успел немного осмотреться. За небольшой площадкой, уложенной серой плиткой, начиналось озеленённое возвышение, на вершину которого вела широкая крутая лестница. Прямо на ступенях крупными белыми буквами была выведена плохо отцентрированная (мой внутренний перфекционист даже передёрнулся) надпись:
ЗА НАШУ
СОВЕТСКУЮ
РОДИНУ!
С С С Р!
Уже отсюда, от самого подножия, можно было наблюдать руку с поднятым каменным мечом.
– Вот это и есть Мамаев курган, – я обернулся и увидел, что Сергей уже достал мою сумку из багажника. – Как обратно добираться, помнишь?
– Один-два-три, – я улыбнулся, принимая у него сумку.
– Точно! – он улыбнулся в ответ. – Ну, бывай, турист!
Быстро взбежав по ступенькам, я в первый раз увидел фигуру статуи целиком. Она была ещё совсем далеко, нужно было пройти длинную аллею, снова подняться по лестнице, и уже где-то там, на самой верхушке этой возвышенности стояла Родина-мать. Отсюда она напоминала фигурку игрушечного солдатика.
Широкая аллея была выложена всё теми же серыми плитками. С обеих сторон в тени молодых тополей стояли скамеечки. Аллея окончилась монументальной фигурой могучего воина с автоматом в одной и гранатой в другой руке. Он стоял в центре небольшого круглого водоёма, на бортике которого лежали несколько букетов живых цветов. Отсюда фигуру женщины с мечом можно было рассмотреть уже довольно отчётливо. Несмотря на то что она по-прежнему стояла в существенном отдалении, её размер был уже сопоставим с размером воина-освободителя. Полуобернувшись назад и призывно отставив левую руку вбок, она будто бы звала кого-то за собой. Застывшие в камне одежда и волосы, казалось, развеваются на ветру.
Надо было подниматься выше. Лесенка была совсем уж невысокой, но подъём на неё отнял у меня гораздо больше времени. По обе стороны от ступеней замерли запечатлённые на высоких неровных стенах бравые фигуры, мужественные лица бойцов. Некоторые сценки сопровождали жизнеутверждающие реплики. На новом уровне раскинулся необыкновенно длинный прямоугольный бассейн, по берегам которого расставлены скульптурные миниатюры, изображающие фигуры бойцов. Некоторые из них были вооружены, некоторые поднимали флаги, а некоторые – вели под руку или даже тащили на себе раненых товарищей. Фигуры отражались в водной глади, как в зеркале, и, засмотревшись, я неожиданно для себя обнаружил, что по всей поверхности бассейна рассекают крошечные водомерочки. Я даже достал фотоаппарат и щёлкнул одну на память.
Неторопливо пройдя до самого конца, я вдруг услышал негромкую, удивительно красивую мелодию, доносящуюся из-за очередной каменной ограды, с высеченными на ней фигурами людей и многочисленными надписями. Пройдя вдоль стены немного вправо и обнаружив, наконец, проход, я оказался в просторном зале, в самом центре которого, на постаменте в виде скульптурной руки с факелом