не дожидаясь приглашения, взяла горячую чашечку и печенье. Села на диван.
– Спасибо, – сказала она, радуясь неожиданному угощению.
Хромоножка невозмутимо кивнула и тоже опустилась в кресло. Одну чашечку подала рыжей, а другую взяла себе. Сделав маленький глоток, она как-то странно, по-матерински, взглянула на Славянку.
– Ты и есть Ярослава Морозова? – спросила она.
Славянка кивнула. "Должно быть, действительно любовница, раз Круглов рассказал ей обо мне, – подумала она. – Но кто же тогда вторая?"
– Кстати, познакомьтесь, – хромоножка, повернувшись к рыжей, показала рукой на Славянку. – Ярослава Морозова, называет себя. Славянкой. Уверяет, что она – подруга Вепря. А это Соня, моя подруга.
– Угу, – Славянка набила рот печеньем. – А ты что, Соня, язык откусила?
Рыжая перестала улыбаться. Но хромоножка на грубость не отреагировала.
– Нет, язык у нее на месте, – промолвила она спокойно. – Она немая, если тебе так интересно.
Славянка жевать перестала.
– О чёрт, – проговорила она тихо. – Прошу прощения.
Рыжая Соня помотала головой и опять заулыбалась.
– А я – Мария, – продолжила беседу хромоножка. – Те, кому я нравлюсь, зовут меня Машенькой.
Она протянула Славянке тонкую белую ручку, и та с недоумением ее пожала. Что-то неправдоподобное было для нее в этом простом, казалось бы, жесте. "Одна хромая, другая немая, – подумала она. – Если это гарем, почему в нем одни инвалиды?"
– Ты приехала издалека? – спросила Машенька. – От тебя так хорошо пахнет поездом…
Славянка хотела ответить, что это пахнет не поездом, а потом и грязью, но вовремя остановилась. Могла получиться очередная грубость, а до встречи с Кругловым это рискованно. Бог знает какое она имеет на него влияние.
– С Чёрного моря. Я была в Сочи.
– В Сочи? – Машенька склонила голову набок. – Странно…
– Что же тут странного? – удивилась Славянка. – Город как город. Бывают и хуже.
– Да нет, просто… – Машенька сделала неопределённый жест. – В последнее время все вокруг меня только и говорят про Сочи, а тут ещё ты…
Славянка закусила губу.
– И что же вокруг тебя говорят? – небрежно спросила она.
– Так, ничего особенного… Всякую ерунду… А это правда, что ты подруга Вепря?
– Если ты имеешь в виду Сергея, то правда.
Ей совершенно не хотелось сейчас говорить на эту тему, тем более с этой незнакомой девушкой. Славянка сегодня и без того достаточно наговорилась об этом с незнакомцами. Машенька долго изучающе смотрела на девушку, но та сделала вид, что не замечает ее взгляда.
– Да, – наконец-то проговорила Машенька, – это похоже на правду.
– Что именно?
– То, что ты девушка Вепря. Он любил таких.
– Блондинок с синими глазами?
Славянка вдруг почувствовала себя обиженной. Ей было неприятно слышать, что до знакомства с ней у Сергея были другие женщины, и немало. В