сколько таких затей было до этого?
– Двенадцать, – откровенно призналась Славянка. – Даже тринадцать: во Владивостоке у меня было две авантюры.
– Авантюры? – с усмешкой переспросил Круглов. – Вот, значит, как ты называешь свои дела.
– Не называть же мне их грабежами…
– А что, разве это далеко от истины?
– Да как сказать…
Они посмеялись. Круглов предложил еще выпить. Славянка возражать не стала, а Соня отрицательно покачала головой. Машенька тоже отказалась. Поднявшись, Круглов чмокнул её в лоб, потрепал Соню по щеке и попросил их подождать его наверху.
– Я жду междугородного звонка, так что вы посидите там, пожалуйста, на телефоне, пока мы закончим здесь разговор.
– Да, конечно.
Их безропотно оставили наедине. Славянка залихватски опрокинула в рот рюмку и фыркнула. Вдруг нестерпимо захотелось в ванную. Опуститься в горячую воду с головой, чтобы был пар и много радужной пены. От этой мысли и выпитого коньяка она опьянела. Да еще и голод дал о себе знать с новой силой. "Может, заплакать? – подумала она. – Попробовать его растрогать?"
Но она отбросила эту мысль.
– Ты много наглупила, – проговорил Круглов.
Славянка послушно кивнула:
– Знаю.
– И не только в Сочи. Ты уже сегодня успела наделать глупостей. На твоем месте я бы не был столь откровенен.
– Почему?
– Смертью пахнет. Тебе повезло, что всё так обернулось. На будущее знай – никому об этом деле ни слова, договорились?
– Я понимаю, Максим Андреевич, но у меня не было другого выхода. Без денег, без крыши, без знакомых…
Она и сама понимала, что язык распускать не стоило, и удивлялась теперь, как она осмелилась рассказать обо всем незнакомым людям. Наверное, гибель Сергея подействовала на неё так сильно.
– Без денег, без крыши, – со смешком передразнил её Круглов. – В Ростове это тебя не сильно смущало.
Славянка насторожилась:
– В Ростове? Но как… Откуда вы знаете?
Круглов развел руками:
– Как видишь, не такая уж ты таинственная личность, как хочешь казаться. Стоило лишь навести справки… Но ты можешь не волноваться: дальше Ростова мне ничего о тебе неизвестно. Да и об этом я узнал по чистой случайности – ты много там наследила.
"Да, наследила я там порядочно, – подумала Славянка. – И всё-таки интересно, как он узнал? И к тому же так быстро?"
В Ростов-на-Дону она приехала в середине мая, прямиком из Волгограда, и так же, как и сейчас, не было у неё ни денег (последние гроши она истратила на билет в общем вагоне), ни знакомых. Впрочем, к жизни она относилась как к глубокому колодцу, из которого все, даже нищий, могут напиться всласть. Только к колодцу этому надо подходить со своим ведерком. Желание облапошить кого-нибудь немедленно подмывало её.
И случай подвернулся довольно быстро. Все началось с того, что около одной из гостиниц, где Славянка бесцельно околачивалась, какой-то делец в «Мерседесе» цвета белой ночи принял ее