небо. Келли смогла распознать лишь свое имя, произнесенное два или три раза. Все это время она стояла, зажмурившись, пока тело то и дело потряхивало. Когда вождь закончил свою пламенную и пугающую речь, толпа разразилась дикими криками. Каждый подпрыгнул на своем месте. Начался самый настоящий хаус.
Келли попыталась зажмуриться еще сильнее – маска испуга очертила каждый уголок ее личика. В мнимом защищенном месте под тяжестью век, Келли услышала свое имя. Среди всех воплей и криков кто-то звал ее по имени. Все еще не размыкая век, Келли стремительно металась по каждому уголочку своего сознания в попытках собрать все мужество, которого, казалось, ей не занимать. И когда последняя капля соединилась со всеми остальными, Келли открыла глаза.
Все жители племени Усхман покинули свои сидячие места и образовали один большой и плотный круг перед Келли. В центре все так же находился вождь, и именно он звал ее по имени. Все до одного, в том числе и дети, танцевали. Не так, как принято танцевать на школьных дискотеках или же в клубах, но, тем не менее, это можно назвать танцем. Клуб диких людей прыгал по кругу, останавливался на месте и возносил руки к небу. Дети неуверенно, но с большим рвением повторяли за взрослыми, а вождь продолжал звать Келли.
На этот раз Келли двинулась к вождю с чуть более уверенным видом. Миновала толпу, которая на этот раз не разошлась, и девушке пришлось проскальзывать через потные тела чужаков, словно она оказалась на концерте любимого исполнителя и желала добраться до самой сцены. Вождь ухватил ее за обе руки и вознес их к небу. Начал кружить и улыбаться, повторяя ее имя.
Пожалуйста! – взмолилась Келли в своей голове. Объясните, что здесь происходит.
Вождь опустил девушку на землю и присоединился к диким танцам.
Постойте. Может все это… что-то вроде посвящения? Они приняли меня в свою дружную семью?
– Да! – завопила Келли.
Маска облегчения, а затем и радости опустилась на лицо испуганной девушки. Келли начала повторять движения танца, увлеклась и уже танцевала на свой лад. Никакой музыки, лишь крики и вопли племени, что в данный момент было куда лучше, чем музыка ее цивилизации.
Келли Робинсон стала частью племени Усхман.
Детская мечта
Следующий день начался для Келли, как и для всех остальных членов племени, с утреннего сборища около недочеловека. Зрелище с начертанием символов давалось девушке нелегко, однако она нашла в себе силы досмотреть до конца. Завтрак Келли пропустила – уж слишком эмоциональным выдался предыдущий день, и на восстановление сил понадобилось больше времени, проведенного во сне. Приветливая женщина средних лет – мать девочки, заботливо протянувшей Келли руку накануне, угостила девушку остатками утреннего кокоса и красных ягод. Келли приноровилась кланяться каждый раз, когда жители племени Усхман совершают какое-либо дружеское действие по отношению к ней. В этот раз она еще и поблагодарила женщину вслух, чего не делала