очень горячо, то дела плохи. И когда мама на несколько минут вышла из хижины, малыш Кобэ засунул мизинец в ухо сестры; по сравнению с ухом Белого человека ее ухо казалось ледяным. А ведь сестричка тогда не на шутку заболела.
Малыш упал на колени и аккуратно приподнял несколько листков, которыми обложил ногу Белого человека. Прежде он не видел настолько распухшую конечность, а цвет ноги вовсе поверг Кобэ в шок: буро-фиолетовые переливы от колена до голени представляли собой поистине ужасающую картину для обычного человека.
Паника охватила разум малыша. Он прекрасно понял, что одной лишь воды да поджаренной рыбешки будет недостаточно, чтобы выходить Белого человека.
– Но я не могу… не могу сказать отцу или вождю, что я нарушил закон племени. Не могу…
Порыв ветра прервал размышления Кобэ и заодно поднял в воздух предмет, мирно лежавший на шее человека. Фотография долетела до малыша, ударилась в его оголенное пузо и упала под ноги. Теперь же черный фон сменился лицевой стороной, и Кобэ вновь увидел улыбающихся парня и девушку. Не осталось никаких сомнений: именно эта девушка надевала ему на голову красивую шляпу из цветов, именно с ней он дурачился на берегу океана.
– Она поможет! Должна помочь… – Кобэ бросил взгляд на измученное лицо Белого человека. – Я не могу оставить его здесь. Но как все ей объяснить? Как привести сюда?
Малыш оказался не готов к такому развитию событий. Буря эмоций, мыслей, переживаний охватила разум маленького человечка. Он отошел от тела, улетел взглядом к бескрайним просторам голубой пучины и спросил:
– Как…
Глухой удушающий кашель явился ответом на его вопрос. Кобэ подпрыгнул, с содроганием обернулся и уставился на тело. Кашель не прекращался, становился сильнее.
Не долго думая, малыш подбежал к Белому человеку, приподнял голову больного и в промежутке между вырывающимися смертельными возгласами влил небольшое количество воды прямиком в горло. Кашель отступил. Золотистая акация окунулась в тишину.
– Ему не долго осталось… Хватит бояться!
Кобэ уложил новый кокосовый сосуд рядом с телом, хотя и не был уверен, что Белый человек будет в состоянии воспользоваться им самостоятельно. Несмотря на свой страх перед фотографией, малыш поднял ее с земли и аккуратно вложил в руку лежащего человека. Он верил в ее мифическую силу, в ее способность придавать сил умирающему. Кобэ бросил последний взгляд на человека и произнес:
– Я приведу помощь, правда, приведу… Только дождись. – Малыш произносил эти слова, но нельзя сказать, что верил в них. Сомнения то и дело закрадывались в его сознание.
Не останавливаясь ни на секунду, Кобэ летел в направлении деревни. Позабыв о всяких мерах предосторожности, малыш несся вдоль зеленых островков по одинокой пустоши. И каждый раз, когда Кобэ хотел было замедлить шаг, ветер новым порывом подгонял его в спину. Без единой остановки Кобэ добежал до джунглей вблизи деревни. Только там он позволил себе передохнуть и пошел шагом. Спустя несколько минут