Не в карете, а настоящей лошади! Такой красавец, сам песочный, а грива, хвост и ноги темные. Его почему-то назвали Оленем, но никто так и не объяснил, почему.
– Красивые южные кони. Здесь таких почти нигде и не увидишь.
– Наш конюший достал одного такого. Он забавно подгибал ноги и как будто прыгал на месте. А уж когда его выводили в поле – мчался со всех ног!
Очередная крытая повозка показалась за поворотом. Ею правил молодой парень в коротком светлом жилете и рубахе. Он призывно махал рукой нам.
– Добрый день, господа инквизиторы! – остановил он повозку и поприветствовал нас. – Меня зовут Кассий, я странствующий торговец. Как раз возвращаюсь домой после долгого путешествия. Быть может, вы из Дагарта?
– Да, оттуда, – хмуро ответила Рели. – Боюсь, город скоро ждут немалые перемены.
– Быть может, только перемены городу и помогут, – на мгновение погрустнел купец, но затем снова засиял. – Но меня ждет моя невеста, поэтому мое сердце и мои мысли уже там. Возможно, вы и мою возлюбленную знаете? Её зовут Лизетта, она живёт у северо-западной стены…
Девушка бросила горестный взгляд в мою сторону. Она хотела, чтобы я молчал, хотела, чтобы я не доставал этот проклятый кулон, который нужно было оставить Местиру… Но понимала, как нужно поступить на самом деле.
– Кассий, послушай, – прервал я его, – у меня есть для тебя кое-что.
– Для меня? Что это… Мой кулон! Но я же его… Откуда он у вас? Что произошло в Дагарте? Где Лизетта?
Кассий яростно закидывал меня вопросами, его прежняя доброжелательность исчезла без следа. Он был напряжён и собран.
– Воры залезли в их дом и подожгли его. Лизетта и её мать не выжили. Кулон мы нашли у Мереона в лавке.
Из торговца будто вытащили стержень. Он обмяк, лишился всей энергичности, отпустил поводья и спрятал лицо в руках. Он не плакал, не кричал в гневе, но стал лишь каким-то безжизненным и бесцветным. Когда Кассий наконец взглянул на меня, в его широко распахнутых глазах, сжатых губах и трясущейся шее я не видел ничего, кроме холодной ненависти.
– Я… Прошу лишь об одном. Заберите его, увезите, закопайте, уничтожьте. Я сам… Сам подарил ей это! Сам стал причиной её гибели!
Мне пришлось мгновение соскочить с коня, забраться на козлы и схватиться за его плечи.
– Успокойся и дыши, – медленно проговаривал я. – Смотри мне в глаза. В глаза, давай.
– Я не вижу твоих глаз, – прошептал Кассий.
– Видишь, но не понимаешь. Дыши глубже, волк. Есть вещи, которые изменить нельзя. Твоя жизнь не из таких.
– Ты знаешь, кто я…
– Не опускай взгляд. Неважно, кто ты есть. Важно, что ты сделаешь. Представь, что ты их найдешь. Что будет дальше?
На лице торговца появилось хищное выражение. Проявились звериные клыки.
– Я буду рвать. Рвать их животы, внутренности, перемещаясь всё выше и выше. Потом глотка, выгрызу лицо, начиная с глаз. И сожру первого на глазах у остальных.
– Рви. Мучай их. Грызи.