за ручки резной двери и потянул на себя.
В малом переговорном зале стоял большой резной стол на двенадцать человек. Пять мест были заняты. В центре стола лежала огромная карта Запада и Востока с флажками, пометками и фигурками. Слева и справа висели знакомые стенды с оружием и книгами, которые пылились здесь не одно столетие. Несколько больших окон без труда топили комнату в солнечных лучах.
– Итак, Каднер, – сказал магистр, сидящий во главе. – Оркмунд написал мне, что ты наконец принял ученика. А еще он упомянул, что она – вампир. Это правда?
Торвату на вид не было и пятидесяти, он казался крепким и суровым предводителем. Небольшой нос с горбинкой, длинное лицо и уставшие глаза оставляли неглубокое впечатление… В первую минуту знакомства. На самом деле магистр был большим хитрецом и любителем потрепать нервы всем, кто вовремя не сможет распознать его замысла. Длинные руки он положил на стол и сцепил в замок.
– У нас есть чёткие правила Каднер, – заметила хранительница.
С длинным тёмным хвостом и большими нахмуренными глазами Кейтлин казалась каким-то животным, но не агрессивным, а скорее собранным и аккуратным. О её педантичности слагали легенды. Она заведовала всем большим замком и его окрестностями, и справлялась с этой работой идеально.
– У вас были чёткие правила одиннадцать лет назад, – ответил я. – Сейчас ситуация немного изменилась.
– Не зарывайся Каднер…
– Кейтлин, боже мой, только не начинай! – застонал Курдан, кудрявый северянин-великан с кучей татуировок на теле. – Ты у меня уже в печенках сидишь.
– Может быть, ты хоть раз трезвым придешь на собрание? – возмутился Лев.
Это был житель восточных пустынь, поджарый, сильный и ловкий. Серые цепкие глаза сверлили Курдана, руки скрещённые на груди. Вот он точно был зверем, и точно опасным. Любитель традиций и обрядов сильно отличался от своевольного и грубого здоровяка и часто любил одергивать добродушного русоволосого гиганта.
– Каднер-Каднер-Каднер, я недавно такое нашла! – тараторила светловолосая девушка, не обращая внимание на спорщиков. – Оказывается, при создании посоха кровь можно смешивать с расплавленным серебром! Тогда заклинания буду ещё сильнее! Правда ненамного. Нельзя много серебра добавлять, иначе будет конфликт с камнем. Ох, столько экспериментов ещё впереди… Кстати, твоя идея с креплением великолепна!
Лигнея являлась полуэльфийкой, рожденной от одной из рабынь. Её уши были лишь слегка заострены. Она унаследовала от матери эльфийский красоту и стройность, но настоящей страстью Лигнеи была магия и только магия. Я помог ей создать её посох, используя наработки моего учителя и магию крови – ведь посохи используют лишь малефикары и эльфы, – однако уже давно об этом пожалел.
– Мне кажется, пришло время голосовать, – сухо приговорил я.
– Прекратите балаган! – рявкнул Торват. – Старшие инквизиторы и паладины! Что за бардак? Кто за то, чтобы допустить ученицу до испытания?
Руки