опешила девушка.
– Небольшой рисунок на радужке из тринадцати линий. Незаметный, если не знать, где искать.
– Подожди, правда? Мне нужно посмотреть. У тебя есть зеркало?
– Потерпи, увидишь в замке.
Рели не на шутку разволновалась, когда веселый балагур Оркмунд, который в таверне рядом с кружкой проводит больше времени, чем в походах, легко распознал в девушке вампира. Низенький инквизитор с густыми бакенбардами лишь усмехнулся и предложил предупредить магистра заранее.
Фламмет, как всегда, была полна людьми и весельем. Эта деревня – часть владений Ордена, но магистр тут диктовал свои правила и сильно снизил налоги, в отличие от лордов и Церкви. Потому деревня процветала и постоянно принимала гостей из-за Серых гор. Здесь было свободно, аккуратные домики стояли не вплотную, в несколько улиц. Конюшня опять была забита, а вдалеке было видно, как обозы и караваны только вставали на лагерь.
– Красивая дорога, – негромко приговорила Рели. – Пламя такое яркое.
Тёмные столбы поднимались к небу, где в небольших жаровнях огонь освещал путь днём и ночью. Подковы лошадей звонко стучали об уложенный камень. Её построили гномы ещё много лет назад. А спустя ещё столетие маги из Дворца зачаровали пламя.
Дорога наконец поднялась в последний раз, и вся долина предстала перед нами. Горная река спускалась с левого склона, почти прикасалась к белым стенам и шла далее. Лес был осторожно вырублен, и зелёные луга отвоевали немало земли у деревьев. Перед замком расположились обширные каменные конюшни и хозяйственные здания.
– Доброе утро, господин Каднер! – подскочил к нам конюший. – Доброе утро, госпожа инквизитор! Я позабочусь о конях.
Это был юркий чернявый мальчишка в смешной шапке. Он ловко поднырнул под шею Фриди и обнял его.
– Недалеко были, господин Каднер? – спросил конюший, освобождая лошадей от груза. – Фриди, кажется, недоволен, он любит долгие путешествия. А вот этот конь не ваш, миледи. Я его впервые вижу… И вас тоже.
Нилу покраснел и отвернулся. Рели недоуменн пожала плечами и спрыгнула с седла.
– Отбили, Нилу. – ответил я. – Их было трое, двоих оставили местной страже.
– Породистый, но не тренированный. Посмотрим, что сэр Гинар с ним сделает.
Мы подхватили вещи и отправились к воротам. Стража в облегченных церемониальных доспехах с символами Ордена почетно приветствовала нас и пропустила без вопросов. Нас встретил шумный открытый двор с большой таверной, кузницей и часовней. Посередине возвышалось Гнездо. Слева от него расположились склады, а справа – ристалище.
Рели замерла, пораженная гномьим мастерством. Она задрала голову и медленно осматривалась.
– Не могу представить, что это делали смертные, – медленно прошептала девушка.
– Ну, архитекторы были человеческие, – равнодушно ответил я, – А сами гномы уж больно хорошо делают вещи на заказ.
– А это… И есть Гнездо? Оно просто огромное!
– Да. По слухам здесь гнездовался один из