но внезапно меня окликнули. Слева, справа, сзади, я не понимал, откуда меня зовут и кто это делал. Тогда мне пришлось просто сесть и ждать.
– Каднер! Кадне-ер! – звали меня.
А я просто ждал. Ждал, пока из тумана и не появилась изящная фигура Рели.
– Каднер! Я видела тебя в тумане и всё никак не могла догнать. Ты куда-то идешь?
Вампирша не выглядела обеспокоенной или напуганной, скорее даже подготовленной к бою. Это могло быть логично, но я прекрасно понимал, что происходит.
– Не нужно больше иллюзий. Как тебя зовут, баньши? – тяжело спросил я.
Глаза Рели сузились, в них появилось что-то колкое, опасное, а энергичность просто исчезла. Девушка теперь расхаживала вокруг меня, медленно, как зверь, но не так, как обычно ходит Рели.
– Мертвецу незачем знать моё имя, – зашипела баньши. – Ты пытаешься храбриться, инквизитор, но я знаю твою суть. Ты всёго лишь челове-е-ек…
Во мне поднимались ярость и злобное веселье. Мой самоконтроль опять подвергся серьезному испытанию, но я начинал что-то чувствовать, и мне это слишком нравилось.
– Ни черта ты не знаешь, – усмехнулся я. – Ты пытаешься запугать тех, кого сама боишься. Это прекрасно видно по твоим поспешным и предсказуемым действиям. Знаешь суть? Меня ковали, чтобы охотиться на подобных тебе, бестия. Я – твой кошмар. Настоящий, в отличие от твоих игрушечных сил!
Я снял маску, и выдержка баньши сдала. Она дрогнула и отошла назад, самоуверенность сменилась страхом. В ее левой руке возник синий свет, затем сгусток ледяных осколков, и спустя мгновение в меня летела ледяная глыба. Я легко подставил крестовину, и лёд раскололся на части, едва коснувшись меча. Баньши яростно зашипела и подняла руки.
Опережая заклинание, я ринулся вперёд. Холод ударил в лицо, и в воздухе медленно стали нарастать острые кристаллы. Когда вся эта армада рухнула на меня, монстр создал стену из срощенных сосулек между нами. Я, терпя десятки мелких порезов, размахнулся и вонзил клинок в лёд. Он разламывался и стремительно таял, магия кипела и исчезала, мне же удалось прорваться сквозь разлом и оказаться перед ошарашенной баньши, готовящей что-то сложное. Левой рукой я схватил Рели за руку, а правой, перехватив меч за лезвие, ударил эфесом под подбородок и опрокинул ее на землю. Баньши лишь вяло шевелила руками и уже не могла сопротивляться, однако за спиной отчётливо раздавался топот, и времени почти не осталось. Я достал кинжал, разрезал вены, чтобы крови было достаточно, и начал чертить руну Очищения прямо на лбу. На это ушло слишком много времени, и когда руна была готова, и я уже усилием воли рассыпал её, на моё плечо опустился палаш. На удивление кольчуга, что оборотни рвали, словно тонкую бумагу, успешно выдержала испытание обычным оружием. Кость треснула, я упал и перекатился, скалясь от боли, но иллюзия начала сворачиваться и истлевать, как брошенная в огонь книга. Туман дрожал и наливался светом, мне захотелось закрыть глаза от обилия цветных взрывов и не шевелиться, чтобы не потревожить руку. В ушах