прямолуч», – поняла смарагда. – «Этот парень – волшебник».
Прошло несколько секунд, и Айна снова почувствовала под собой землю. А через мгновение вернулась и боль.
Парень с изможденным вздохом отцепился от нее и распластался рядом, на песке.
Неторопливый прибой наползал на широкий и абсолютно безлюдный – если не считать их двоих – берег. Восходящее солнце золотило воду.
– Кто ты? – прохрипела Айна, обращаясь к юноше. – Зачем спас меня?
– Я – Родак, – ответил он. – Я случайно оказался рядом. А зачем спас тебя – не знаю. Наверное, просто хотелось лишить эту озверелую толпу удовольствия.
Айна тяжело дышала.
– Моя рана тяжела. Ты знаешь волшебный способ меня вылечить?
Родак покачал головой.
– Нет. Я был всего лишь учеником, да и то сбежал из Школы. Тебе не повезло, смарагда.
Она снова закашлялась.
– Меня… Меня зовут Айна.
– Красивое имя, – сказал Родак, приподнявшись и повернувшись к ней. – У смарагдов всегда красивые имена. И ты сама… тоже красивая. Жаль было бы видеть тебя растерзанной на части.
Айна покосилась на него и насмешливо фыркнула.
– Так ты полюбоваться решил? Не рано для сойторэ в твоем возрасте заглядываться на женщин?..
Родак обиженно умолк. Присмотревшись, Айна поняла, что он, все-таки, уже не ребенок, а взрослый, хотя и очень моложавый, человек. Его взгляд и лицо говорили о пережитых страданиях и горестном опыте. Похоже, перемещение на этот берег отняло у него много сил, потому что Родак был смертельно бледным и изможденным.
«Не очень– то благодарна я к своему спасителю», – запоздало подумала Айна. Превозмогая боль, она подняла руку и слегка прикоснулась к голой груди парня, на которой красовался огромный синяк.
– Ладно, извини… Спасибо тебе, Родак. Поверь, мне нелегко говорить добрые слова сойторэ, – Айна неловко пошевелилась, и застрявшая в теле стрела вдруг стала причинять ужасную боль. Сцепив зубы, смарагда застонала.
– Как мне помочь тебе? – спросил парень.
– Сними платок у меня с шеи… помоги перевязать рану… – несвязно проговорила она; перед глазами шли цветные круги.
Родак опасливо смотрел на торчащий из ее тела наконечник.
– Я не мастер по части медицины… – его голос прервался, когда Айна резким движением отломила наконечник и вытащила стрелу.
– Ахх!.. – она едва не сорвалась на крик: настолько было больно.
– Держись, Айна! – Родак склонился над ней, протянул руки к завязанному на шее платку.
На некоторое время все звуки и цвета померкли у нее в сознании. почему-то в памяти всплыло лицо напарницы – Полуры – которая беззвучно смеялась. Айна никогда не видела раньше улыбку на ее лице… Полура, ты была хорошим воином, горько, что твои останки сейчас терзают жадные собаки деревенских сойторэ…
Но мерный звук прибоя все же начал просачиваться сквозь это бредовое видение. Айна резко вздохнула, и очередной приступ боли – уже не рвущей, а