скорую помощь, мы так и не смогли поймать. Вы не могли бы позволить нам сделать звонок?
Старушка выслушала Алекса, размышляя о чем-то. Посмотрела на Викторию и кивнула, соглашаясь со своими мыслями. Она поставила принесенную кружку на подлокотник дивана.
– Девочке так плохо, – она покачала головой и вышла из комнаты.
– Как думаете, она пошла звонить? – спросила Эмма.
– Черт ее знает, – вздохнул Макс. Обвел еще раз взглядом всю комнату. – Странная она, да?
– Она просто старенькая, и ей наверняка очень одиноко, – мягко вступилась девушка, хотя сама не до конца верила в свои слова.
Макс вполне красноречиво посмотрел на нее, подумав о том же.
Через минуту старушка вернулась и посмотрела на нетронутую кружку.
– Прошу прощения, – заговорил Макс, – девушка очень плохо себя чувствует. Нам бы очень хотелось, чтобы ей оказали помощь как можно быстрее.
Но старушка даже не обратила внимания на его слова. Она не отводила взгляда от Виктории, голодно смотря бесцветными глазами, задумчиво кивая и что-то неразборчиво бормоча себе под нос.
– Бедная, бедная девочка, – старуха заговорила громче, затем посмотрела на Алекса. – Хорошо, что вы пришли ко мне. Я помогу вам.
– Вы смогли дозвониться до скорой помощи? – спросил он.
– Телефона в доме нет, – ответила старуха, подходя ближе к лежащей девушке на диване.
– Простите? – переспросил Алекс в настигающем беспокойстве.
Старушка протянула к лицу Виктории худую, высохшую до костей серую руку. Прикоснулась к голове девушки холодными костлявыми пальцами.
– Я помогу, – она, не отрываясь, смотрела в глаза испуганной девушки. Виктория попыталась отстраниться от старушки, беспомощно глядя на Алекса.
Он смотрел на старуху, обеспокоенно думая о том, что происходящее напоминало иллюзию, и искал в поведении странного существа что-то реальное, но его мысли стали похожи на оборванные нити, которые отказывались сплестись в единую и полную картину. Что-то мешало фоном, скрывая за полностью аномальным и фантасмагорическим истинное положение вещей. Опасность исходила вовсе не от старухи, растений или паров, которые лишь туманили сознание. Что-то было снаружи дома. Алекс со спины ощущал чью-то тень, падающую на этот дом.
Когда его рассеянный взгляд достиг Виктории, Алекс заметил, что девушка была всерьез напугана.
– У нас не так много времени, – он встал между диваном и старухой, заставляя ее убрать ссохшуюся руку и сделать шаг назад. – Если вы не сможете нам помочь, то мы не будем отнимать и ваше время.
Старушка развернулась и посмотрела на Макса. Он замер, только собираясь заговорить, но она начала говорить раньше, обращаясь к нему:
– На улице есть сигнал, – сказав это, старушка вновь покинула их. Из дальней комнаты послышались некие приготовления.
– Надо уходить