Двыр, жадно разглядывая «дарующую огонь». – Я все хотел ее добыть, но как-то не свезло.
– Ну, закончим это дело, приходи ко мне наверх,– Янир улыбнулся из-под грязной бороды.– Я тебе хоть телегу таких продам.
Было видно, что тайный канцлер остался очень доволен.
Тряпье догорело, и путники вытащили двух обуглившихся ящерок. Разделили поровну – каждому по половине тушки. Хала взяла целую ящерицу, очистила обгоревшую шкуру своим кинжалом и отрезала Энне две задние ноги. Чтица Рун с благодарностью приняла пищу и жадно вгрызлась в белую плоть. По едва дрогнувшему горлу, тем не менее, можно было понять, что первый глоток отозвался тошнотой.
Гномы быстро наелись и еще какое-то время сидели в ожидании, пока острая резь в животах не пройдет. А затем встали и отправились дальше.
– Какой у нас сейчас план?– спросила Хала, когда они покидали маленькую пещеру.– Думаю, нам не стоит встречаться с эльфами. Обойдем их и отправимся искать путь наверх, в Далагу.
– А может, будем красться за ними?– предложил Двыр.– Если у них есть путеводная магия, то они доведут нас до Далаги.
– Они нас быстро засекут,– Янир, шедший впереди, качнул головой.– Не зря же у них длинные уши.
– Тогда что же мы все-таки будем делать?
Страж Поверхности долго молчал. Одна пещера успела смениться другой. Здесь было обширное пространство, почти в центре перегороженное громадой свисающих сверху бледных сталактитов. И с другой стороны кто-то едва слышно скребся. Это наверняка была какая-нибудь незначительная мелкая тварь, однако путники все же напряглись и схватились за свое оружие. На всякий случай.
– Нам все же стоит пойти за эльфами,– шепотом изрек Янир, внимательно разглядывая темноту перед собой.– Они не просто так пришли в Сетку.
Хала кивнула.
– Где вы их видели в последний раз?– спросила она.
– В двух пещерах отсюда начинается длинная галерея, которая идет по граю грота. Грот спускается вниз, и вот на его дне мы видели эльфов. У них там что-то вроде лагеря.
– Хорошо, тогда идем туда.
За стеной, которая напугала гномов громким шорохом, оказался подземный петух. Он деловито искал что-то между мелких камней. Хала быстрым движением выхватила кинжал и метнула им в ящерицу. Ловкая мелкая тварь увернулась и быстро скрылась в какой-то трещине.
Через пещеры двигались осторожно, стараясь не издавать громких звуков – гномы боялись, что эльфы смогут услышать их. Дорогой Хала пыталась представить, как выглядят эти загадочные длинноухие создания. Она лишь пару раз в дворцовой библиотеке видела изображения очень высоких и тонких созданий в легкой одежде, что оставляла открытой большую часть их почти белых безволосых тел. Но она даже подумать боялась о том, какого они роста. Наверно, настоящие гиганты.
Вскоре они вышли на узкую галерею. Она представляла собой длинную выбоину в стене под потолком огромной пещеры. Снизу, там где когда-то было древнее подзменое озеро в последствии пересохшее, слышались звуки причудливой, незнакомой речи.
Янир