и заразительно захохотал.
Одиноко отсмеявшись, никто из присутствующих даже не улыбнулся, Пурелий поделился планами.
– Благородные мужи! Очевидно, что я не расскажу секрет связи с Лукосом Шварцем. Вы знаете условия, знаете, чем я рискую. Уверяю, что тридцать златниц отработаю на совесть. Прошу вас, – молодой человек посмотрел на Гидона и слегка поклонился, – именно прошу вас, уважаемый Гидон, выделить мне людей для сопровождения. Если не затруднит, то жду их сегодня перед началом вечернего представления в увеселительном доме барда Балуна.
Пурелий подошёл к стражнику, на руке которого совсем недавно висел.
– У меня ещё две просьбы. Первая. Пожалуйста, не следите за мной, это усложнит нашу общую задачу. И вторая, – книгочей повернулся к воеводе. – Замените стражнику налокотник. Он завороженный. Этого воина я допрошу после, сейчас не имеет смысла, так как человек ничего не вспомнит. Бедняга находится под магическими чарами.
Завороженные доспехи были популярным способом убийства во время войн. Зельем завораживали предмет, после чего его хозяин в определённый момент времени и не по своей воле, а лишь следуя самопроизвольным действиям доспеха кидался на нужного человека. Но в мирное время ворожбой не пользовались в виду дороговизны ингредиентов. Зачарованный налокотник говорил о том, что убийца серьёзно принялся за дело.
Зная, чем грозит эффект чужого налокотника, воевода мигом подлетели к стражнику. Двумя ударами отправили того на пол и снял опасный доспех.
– У вас действительно серьёзные проблемы, воевода Гидон, – добавил Пурелий перед тем, как уйти. – Не ищите во мне врага, храбрый воин. Судя по тому, как вас стараются убить, он ближе, чем вы думаете.
Глава 5
Тайя бежала домой. Девочка не печалилась о потери статуса сборщика, а радовалась, что обошлось. Король всемогуществом в очередной раз помог Дикарке. Уберёг от изгнания и избавил от недельной разлуки с братом. О возможных пытках Тайя не переживала. Она готова терпеть всё, что угодно, лишь бы Нуги был счастлив.
Девочка грустила только об одном: «Жаль, я больше не увижу моего нового друга». Она мечтала, как однажды встретит мальчика с торчащими ушами, кинется ему в ноги и всё-всё-всё расскажет. Но Тайя знала, что ей не хватит духа. Мальчик так заботился о ней, а она подвела его, не проверив шею.
Пробегая мимо входа в квартал сторонщиков, девочка опять поблагодарила короля. В каждом городе Сычигорья находился район, где обитали жители Стороны. Квартал примыкал к городской стене, имел отдельный вход и соблюдал два правила. Во-первых, Стороне закон не писан. Внутри квартала законы баронства не действовали. Во-вторых, никто из официальных сторонщиков, то есть лиц, изгнанных из баронств, не имел права покидать выделенный район. Они жили в своём мирке, изредка принимая гостей: смелых горожан, посещавших квартал, и представителей власти. Перманентная война между Стороной и баронствами, с вечными грабежами первых и лютыми набегами-расправами вторых, однажды затребовала регулирования. Вмешался король и повелел в каждом городе организовать район сторонщиков.