Расскажите о вечере убийства.
– Печальный вечер, – взгрустнул конюх. – Пришёл, а он лежит. Кругом кровь, засохла уже. Тело свернулось вот так, из пуза меч. Главное, откуда? Он же коваль! Подковы да повозки. Коня напугал, я его позже на другом конце города нашёл.
– Подождите, подождите, – оживился Тацит. – Какого коня?
– Гнедого. Кличка Воздух. Мы его молодым выменяли. Там такая история произошла. Поехали мы однажды…
– Милый конюх, – вмешалась Люция, – Это очень интересно, но давайте про вечер убийства. Вы подошли к конюшне. Так?
– Да, – не смущаясь улыбнулся красивой девушке конюх, оживлённый настойкой и воспоминанием о любимом коне.
– А дальше?
– Открыл ворота. У меня замок навесной. Крепкий, хитрый, конокрадов-то много. Захожу внутрь, а там… Он лежит, тут кровь, из живота меч. Потом гляжу, а Воздух-то пропал!
– У кого были ключи? – спросил Ратмир.
– У меня и коваля.
Все переглянулись, осознав произошедшее. Только не совсем присутствующая в разговоре Фелиция да простодушный конюх ничего не поняли.
– Где ключи коваля? – спросил Пурелий, чтобы проверить гипотезу.
– Не было при нём ключей! Точно вам говорю. Всё обшарил.
– А кто ж его убил-то?
– Магия! – уверенно заявил конюх. – Подкинули зачарованный меч, вот он сам себя и изрезал.
– И коня тоже сам выпустил?
– Точно!
– А потом конь сам закрыл за собой ворота.
– Ты что, дурак? Лошадь не может закрыть ворота.
– Значит, коваль полоснул себя мечом, потом закрыл снаружи ворота, спрятал ключи, каким-то образом вернулся в ангар и спокойно умер?
– Да! То есть, нет. Или да? – растерялся конюх.
Пурелию не понравилось то, что он услышал. По рассказам воеводы, коваля обнаружили в запертом ангаре с мечом в животе. Никто не мог войти, никто не мог выйти. Значит, бедняга был убит заворожённым предметом. Но даже поверхностный допрос показал, что ворота запирались снаружи и были закрыты после убийства. Гидон не сказал об убежавшем коне. Такое нельзя забыть или не заметить, значит, специально умолчал. Зачем? Причастен к убийствам? Но он сам чудом избежал смерти в зале, обезвредив бомбу. Да и зачарованный налокотник стражника мог убить воеводу в любой момент. По ответу свидетеля Пурелий убедился в гипотезе, что кто-то внушает мысль о магической природе убийств. А суеверные горожане охотно верят и подхватывают.
Книгочей поблагодарил мужика и попросил Балуна привести другого свидетеля.
– Загадочные убийства перестают быть загадочными, – улыбнулся Тацит, когда конюх ушёл.
– Не мог коваль закрыть ворота. Это сделал убийца! – согласилась Люция. – Он же выпустил коня. Уважаемый Штамм прав. Нет ничего загадочного.
– Благородные мужи и дамы, признаюсь, я восхищён. Не ожидал такой заинтересованности, а главное, сообразительности. Кажется, из нас получается не плохая команда. Ну что, зовём второго свидетеля?
– Зовите! –