оборотня, который лишь ушами повёл, когда речь зашла о нём.
– Скажи, дедушка Велимудр, а посох тот…, его можно сломать? Ну, чтоб он Мраку не достался.
– Нет, – старик задумчиво посмотрел на княжну, – Он вырезан из цельного бивня Инорога. А рог тот только волшбой можно уничтожить. Причём волшбой нечета моей. Даже Мрак не сможет разрушить крепость посоха. Да ему и без надобности. Колдуну-то он целым нужен. А вот унесть его из Капища да схоронить, можно.
– А зачем же его уносить из Капища, если Мрак его там достать не сможет.
– Видишь ли, Ярославна, – Велимудр потеребил бороду, – Есть ещё один способ добыть тот посох. Мрак ведь просто не стал рисковать, потому и велел тебя доставить живой. Так проще и безопаснее было бы. Но если у него не получится, он может рискнуть…
– Рискнуть что? – насторожилась княжна.
– Кровь Невров не обязательно должна быть живой. Можно просто смешать свою кровь с древней. Ему достаточно было просто приказать убить тебя и доставить ему немного твоей крови. Есть, конечно, риск, что Капище не пустит, но тут уж как повезёт.
– Они могли меня убить?
– Да. Единственное, по-моему, что остановило чёрного колдуна, это то, что ты со своим отцом последние потомки Невров из ныне живущих. И если мёртвая кровь не поможет, а живых потомков древних не останется, тогда посох станет для него недосягаем навсегда. Поэтому он не перестанет охотиться за живой кровью.
– Но если у него будет кровь Ярослава? – спросил леший.
– Кровь моего отца? Да что ты говоришь такое! – возмутилась, было, Марьяна, но волхв её остановил, подняв предостерегающе руку.
– Да, княжна. Ярославу предстоит тяжёлая битва, и всякое может случиться. И если враги одолеют…
– Они никогда нас не одолеют, – перебила княжна.
– …И если враги одолеют, – невозмутимо продолжил волхв, – И твоему отцу суждено будет пасть в битве, то Мрак может попробовать получить посох с его кровью. Ну а если не выйдет, то у него в запасе будешь ты, Ярославна. Только тогда расклад будет несколько иной. И защитить тебя и остальных сможет только посох Инорога.
– Посох сможет нас защитить? Как?
– Я же говорил уже, что сила в нём великая сокрыта. Вот только как её использовать, тут уж я не помощник тебе, княжна, – волхв развёл руками, – Я ведь его и в глаза не видал. Да и никто этого не знает. Думаю даже Мрак.
– И как я буду его тогда использовать, – спросила Марьяна.
– Тут уж тебе будет виднее, когда добудешь его. Я полагаю, кровь Невров проснётся и сама тебе подскажет что делать.
– Но я не могу так просто отправиться неизвестно куда. Меня же в Китеже ищут. Воевода Кукша наверняка послал в погоню людей. Я не могу так просто бросить людей в такое время. Отец меня вместо себя оставил.
– Не волнуйся, Ярославна, твоих я уже предупредил, пока ты спала. Послал гонцов, – и, видя недоумённый взгляд княжны, пояснил, – Кречета отправил с письмом. Он у вас уже был, дорогу знает, да и воевода его знает. Так что без тебя там управятся. А я подсоблю, если что, вот только закончу кое-какие дела и