Впрочем, если бы не ходатайства досточтимого посланника Совина и ваши хлопоты, мой юный друг, я бы еще долго куковал в Тауэре.
– Я лишь относил его записки, служил обыкновенным гонцом.
– Не скромничайте, Майк. Гонцом не гонцом, а появлялись вы всегда вовремя. Кстати, посланник уплатил колоссальный и абсолютно неподъемный для меня штраф в 35 фунтов и обязался взять нас с супругой в Московию. Последнее послужило для здешних властей решающим аргументом.
– Вам отказано во врачебной практике в Англии?
– Королевская медицинская коллегия не желает ее продолжения, поскольку я не окончил полного курса по медицинскому факультету Кембриджа. Именно на это ссылаются засевшие в коллегии бюрократы. Притом забывают, что я поставил на ноги десятки страдальцев, которых не смогли вылечить их коллеги с дипломом. Даже личный врач нашей королевы, храни ее Господь, ополчился на меня. Да и духовные власти порицают мои занятия астрологией. Могут и в колдовстве обвинить.
– Что ж, от всей души поздравляю вас с обретением свободы, мистер Бомелиус.
– Не величайте меня мистером, Майк. Зовите просто, Элизеус.
– Так по-латыни. А по-русски будет Елисей.
– Как прекрасно и мелодично звучит, Элиссей. Надеюсь, по пути в Московию вы обучите меня вашему чудесному языку.
– Коли на то будет соизволение господина посла, отчего бы и нет.
– Не желаете пропустить по паре кружек доброго эля? Я знаю славное местечко в порту против торговых складов у таможни.
– С превеликим удовольствием, господин Бомелиус, извините, Елисей, только…
– Посланник Совин в сопровождении толмача Сильвестра и слуги отправился на рынок по ту сторону Темзы, а секретарь Савостьянов собирается почивать. Я только что был у вас, – успокоил его в тот момент лекарь, вмиг смекнувший, в чем дело, и они весело зашагали по Сизинг-лэйн, пересекли Тауэр-стрит и оказались на Пивной улице.
Таверна Белая лошадь располагалась в самом низу Беар-лэйн – знаменитого Пивного переулка между Тауэр стрит и Темза стрит, в заведениях которого любили собираться таможенные брокеры, учетчики угля и маклеры Королевской биржи. Матросы и портовые проститутки предпочитали кабаки в районе доков и пристани, где продавали низкопробное, но крепкое пойло, именуемое «бешеная собака», хотя могли забрести и на Беар-лэйн, но редко посещали Белую лошадь. Хозяин заведения приобрел патент на продажу вина, которое доставлялось из Франции и Испании, а херес привозили из Португалии, отчего цены в его заведении довольно кусались, да и пиво стоило подороже, нежели в соседних пивных.
Сделав пару глотков, они болтали как старые приятели, забыв о разнице в возрасте. Причем говорил больше Михайло, тогда как Елисей заинтересованно слушал и кивал головой, ограничиваясь поощрительными репликами и вопросами. Когда доктор спросил трактирщика счет, потянувший на полтора пенса с фартингом, он тут же оплатил его, после чего предложил зайти к нему и