повсюду, пакеты пустые разбросаны. Уборка предстоит немалая, да она для того и приехала. Соседка баба Фрося ждёт не дождётся свою Гелечку. Кто так хорошо за ней ухаживает, за Фросей Николаевной? И давление Геля померяет в любое время дня и ночи, и таблетку скажет, какую лучше принять. Даже укол сделает, как медсестра в поликлинике не сумеет, аккуратно и безболезненно. Потому что Геля и уколы делает с любовью. Сын тогда сказал: «Моя мама всё делает с любовью. Поэтому у неё еда вкусная всегда». Ещё бабе Фросе нравится другое – то, что её слушают и уважают, Геля слушает внимательно и никогда не спорит, бывает, объяснит что-то, и доходчиво, и коротко. А то невестка ни в грош бабу Фросю. А Гелечка старушку понимает.
Геля осмотрела комнату, всё так, как она оставила, когда уезжала год назад. Пылью только заросло. Надо проветрить, прибраться, протопить нужно обязательно, ночи уже холодные, дом остыл после лета, Геля любит, когда тепло. Дрова. Казик обещал купить для неё, что-то не заметила во дворе. Наверное, у себя разгрузил, надо будет перевезти, они перевезут, что-то придумают. Тут-то расстояние от его дома пятьсот метров, если по прямой, через низину.
Она задумалась. Что первое? Прибраться? Протопить? К бабе Фросе надо первой пойти, проведать. Работа во дворе, уборка мусора и хлама, выдрать этот чертополох.
Геля посмотрелась в зеркало.
– Ах, хороша! – иронично произнесла вслух.
Видел бы кто её ещё пять лет назад! Два года болезни не красят. «Цито-цито мой враг, мой личный враг». Геля поправила волосы, затем распустила, расчесала, снова уложила, заколола. Подкрасила губы. Ещё раз вгляделась в себя в зеркало.
«Надо сходить поздороваться». И отправилась к Казику.
Вот лужа в самом узком месте, так и не высохла за всё лето, что ли? Нет, это осеннее. Миндаль на склоне, родной миндаль. Был ли урожай в этом году? Листья почти опали. Ага, вот гуси соседские кучкой сидят, какой ужас, сейчас начнут кидаться!
Гуси загудели, но не двинулись, наверное лень. Гелю преследовала глупая-глупая, нелепая и предательская мысль, обнимет ли её Казик при встрече? Ну как друзья после долгой разлуки обнимаются. Они до этого… Он лишь руку обычно подавал в темноте, чтобы помочь перейти через мостик, вот и все обнимания. Просто знакомые. Были. Но тут, столько всего за этот год… Пусть хоть это письма и звонки. Всего лишь. Сблизились, они так сблизились! «Поцелует?» Целуются же при встрече близкие друзья… Такие глупости лезут в голову. Ну какие они близкие? Он и не знает, что у неё за болезнь. «Не заразная», – загадочно, как считала, сказала она как-то Казику в прошлом году. Кажется, он не врубился.
– Хозяин, – Геля сама открыла калитку, как всегда у него не заперто. – Хозяин, гостей принимаете?
Сердце стучит, как ненормальное. Чего разволновалась? Чушь, выбрось из головы. Зашла поздороваться.
Не отвечают. Она прошла в дом. Может спит? Постучала в дверь, в каминную:
– Кто дома? Встречайте гостей!
Хозяин сидел в комнате прямо на полу, обложенный запчастями