Айну совершенно не огорчила – ей самой казалось, что она провела в том анабиозном состоянии не меньше двух месяцев. Девять дней по сравнению с этим были сущим пустяком. За это время "Звезда"слетала зачем-то на проходную станцию Эр-ноль и пробыла там полтора суток. Сейчас будить кого-то ради ответа на вопрос "Зачем?"было бы странно.
Пока что они болтались в дрейфе в двух прыжках от Нокасы с почти пустым баком.
Увидев показания уровня топлива, Айна выругалась. Бак прыжкового двигателя "Звезды"был рассчитан на восемь прыжков, поэтому долгие перелёты на ней были не так просты. Если сделать оставшийся у корабля в запасе один прыжок в сторону Нокасы, то придётся потратить на оставшееся расстояние почти три месяца, и это при условии, что у "Звезды"будет столько топлива для допрыжковника.
А его тоже почти не было. Желание выругаться ещё выразительнее и получить от навигатора ответы на все каверзные вопросы немедленно всё возрастало. Айна мстительно сунула руку за сиденье навигаторского кресла и извлекла оттуда почти плоскую фляжку размером едва ли не с альбомный лист. Взвесив находку в руке, капитан услышала высокий плеснувший звук – во фляжке не хватало совсем чуть-чуть. После стольких дней почти полного отсутствия пищи много пить определённо не стоило, но глоток был очень кстати.
Через час она решила, что семь утра по корабельному времени – вполне приемлемое время для подъёма и несколько секунд включила аварийную сирену.
Эффект превзошел все ожидания.
Сразу в рубку примчался только Алекс. Чакк с Кайманом с громким топотом и руганью на трёх языках сначала пробежали в сторону двигательного отсека, а потом назад.
Когда все дружно, наконец, собрались в одном помещении, арахнид подобрался и отдал честь тремя руками одновременно.
– Капитан на мостике!
– Вольно, – Айна решила, что подыграть ему будет проще и быстрее, чем объяснять тонкости. – Алекс, если ты ещё когда-нибудь мне скажешь, что я слишком много внимания уделяю горючке, я тебя стукну. Больно.
– А, это… – навигатор скривился, как от зубной боли, и покосился на экран, словно рассчитывал увидеть там что-то новое. – это было… непредвиденное обстоятельство.
– Чакк, у нас утечка?
– Нет, капитан. Бак почти в идеальный состояний, – теперь уже арахнид косился на единственного возвышающегося над ним человека, забывшего прихватить из каюты свою вечную шляпу.
Алекс шумно вдохнул.
– Ну хорошо, я проболванил заправку на последней остановке. Мы как раз думали над этим вопросом. И от того, что ты оторвёшь мне голову, думать быстрее я точно не смогу.
– Как видишь, иногда достаточно просто захотеть её оторвать, и что-то изменится, – Айна движением пальцев увеличила участок расстилавшегося перед ними космоса.
Там относительно неспешно передвигалась жирная жёлтая точка. Казалось, что она наползает на окружающие звёзды, как улитка она капельки росы, с той лишь разницей, что эта точка звёзды всё-таки выпускала.
– Танкер, – одновременно просияли Чакк и Алекс.
– Я