Холли.
– Мам, – вскочила Фиби с пола, – а ты знала, что мистер Алекс не местный?
Вот чёрт! Забыл сказать, что это секрет. Сейчас растреплет всему городу.
– Я это уже поняла, – кивнула Холли.
– Как? – спросил я.
– Слишком ты непохож на наших мужчин. Чистый везде, говоришь правильно, пусть и по-местному.
– По-местному?
– Были у нас чужаки из других краёв. Из Лондона. Даже из Европы. Приезжали в аббатство. Говорят вроде те же слова, а всё равно как-то иначе. А у тебя всё наше. Но не наше.
На этом месте я вспомнил, как без проблем общался с Ху, Лю, Се в той китайской деревушке, при этом совершенно не зная их язык. Тоже «магия» китайца?
– Да, я здесь чужой.
– И откуда?
– Он из будущего. Его девушку похитил злой человек, и ему нужно вернуться, чтобы её спасти! – не дала мне сказать и слова Фиби.
– Фиби! – прикрикнула на неё Холли и внимательно посмотрела на меня. Я, помня её слова о том, что «чистый везде», кажется, покраснел, но ничего не сказал, обратившись к девчонке:
– Вообще-то это был секрет.
– Ну вы же не сказали об этом, мистер Алекс.
– Ладно, что уж теперь.
– И как же ты собираешься вернуться назад? – Холли прошла в кухню, поставила две больших корзины на стол и начала выгружать из них продукты.
– Мне нужно в аббатство. Но, – я посмотрел на Фиби, принявшуюся помогать матери, и повторил, – не просто так, а послушником. И чем быстрее, тем лучше.
– Не представляю, как это возможно сделать, – покачала головой Холли.
– Я знаю, как, но мне нужна помощь. Один я вряд ли справлюсь.
– Рассказывай. – Холли села за стол напротив меня и сложила руки перед собой.
Второй раз за сегодняшний день я говорил, а меня слушали, внимательно, не перебивая. После Холли кивнула, подтвердив мои выводы о том, что сказал отец Калеб, и встала.
– Один ты действительно не сделаешь ничего, но я знаю, кто может помочь.
– И я знаю, – Фиби, которая всё это время стояла, прижавшись к печи, подбежала к двери, ведущей в проулок.
– Фиби!
– Мам, я знаю. Вы всё равно не сделаете так, как надо. Взрослые боятся взрослых и не боятся детей. Я пойду за мальчишками! – Девчонка выскочила в тёмную комнату, а следом хлопнула наружная дверь.
Холли осталась сидеть, закусив губу и о чём-то напряжённо думая.
– Прости, я не…
– Ничего не было. Я не дурная, думаешь, сразу не поняла? – Она посмотрела на меня.
– Тогда зачем?
– Вам этого не понять.
– Знаешь, если ничего не получится…
– Всё получится. – Она встала. – Я это точно знаю. И ты вернёшься к своей Марте. Господь не может не вернуть. А сейчас я пойду решать, как можно выполнить то, что ты задумал.
– Спасибо! – Мне показалось, что это была самая искренняя моя благодарность к кому-либо за всю жизнь.
* * *
Мой план был прост: перехватить Арто в лесу. Но мне тут же указали на дыры. Если он едет один, подмена проблем не составит, а если нет