Сам же остался наблюдать. Вероятно, я был неосторожен. Хищник почуял меня и стал преследовать. Уходя от погони, я споткнулся и выронил оружие, отлетевшее далеко в сторону. Вряд ли я имел бы честь присутствовать сегодня здесь, если бы не Эрген. Вызвав помощь, он решил вернуться на то место, где мы находились. Увидев, что происходит, Эрген шумом и криками отвлёк внимание зверя, дав мне возможность подняться и подобрать оружие. Прошу учесть, что вернулся он по собственной инициативе, потому что не мог оставить меня наедине с опасностью. Только благодаря ему я ещё жив. Считаю своим долгом отдать голос «За».
Так вот что имел в виду Игорь, говоря, что Эрген – не трус! Оксана преисполнилась к этому парню ещё большей благодарностью. Теперь оставалось надеяться, что суд учтёт их с Игорем слова.
Эйглер сел, не видя ничего вокруг. Его трясло почти так же, как незадолго до этого Оксану. Заседание продолжалось.
– Землянка и друг, – произнёс голос. – Есть ли кто-нибудь ещё, готовый выступить в защиту обвиняемого?
Эрген обвёл глазами зал, словно в надежде на спасение. Но никто больше не поднялся. Выждав положенное время, голос вновь заговорил:
– Принимается решение. Прошу подождать.
Красный и зелёный столбцы пришли в движение. Они то поднимались, то опускались на несколько делений. Затаив дыхание, люди следили за этими колебаниями. Оксана скрестила пальцы и, кажется, шептала что-то похожее на молитву. В зале стояла поистине гробовая тишина. Неужели остальным людям действительно есть дело до того, как решится судьба осуждённого? Только единственный человек не проявлял интереса к тому, что делалось на экране. Эрген стоял, опустив голову, рассматривая пол у себя под ногами. Казалось, ему безразлично, как решится его судьба, и он ждёт лишь официального оглашения приговора.
Наконец столбцы остановились. Красный на несколько делений превысил своего соседа.
– Решение суда. Рассмотрев все обстоятельства дела и выслушав желающих, суд постановил: приговорить обвиняемого к пожизненной высылке с планеты Арктур. Определить место его нахождения базу номер 45848765. Обязать обвиняемого работать по полученной специальности без возможности сменить занятие. Предупредить всех граждан о запрете на оказание помощи обвиняемому, буде он изъявит желание покинуть определённое ему место пребывания. Лишить возможности избираться и баллотироваться в органы власти любого уровня, начиная с самого низкого. Приговор привести в исполнение немедленно.
Двое из службы охраны порядка вывели Эргена. Он шёл, механически переставляя ноги, словно не понимая, куда и зачем идёт. У самого выхода парень обернулся, словно хотел что-то сказать на прощание. Но охранник слегка подтолкнул его в спину, и Эрген, опустив голову, вышел из зала суда.
Часть 14. Расплата: Лита
Охрана увела Эргена. Вместо него перед зрителями теперь стояла женщина с гордой осанкой королевы. Её взгляд выражал презрение к окружающим. Оксану слегка затрясло.
Голос задал вопрос:
– Вы принимали участие