подковы гнёшь запросто?
Лейтенант самодовольно ухмыльнулся:
– Подковы не пробовал. Но кобылу на плечах поднимал на пари!
– О! Ничего себе! Это, где же? В экипаже?
– Нет, у папеньки в имении, прошлым годом.
Выпили ещё.
– А мужики у вас в имении на Масленицу стенка на стенку бьются? Люблю смотреть!
– Бьются, а как же! Наша деревня супротив соседской. Да я, между нами говоря, сам с ними выходил не раз, – похвастался Володя, – У меня удар ого-го! Раз махну кулаком – среди мужиков улица. Другой раз махну – переулочек!
– Да ты, прямо, этот… Добрыня Никитич былинный!
Посмеялись.
– А я нынче боксом занимаюсь, – как бы между прочим поведал хитрый Петровский, – Такой спорт английских джэнтльменов. Занятно, скажу тебе!
– Слыхал краем уха… А правила какие?
– Да, простые: биться только кулаками в перчатках специальных, головой нельзя, ниже пояса не бить, открытой перчаткой не бить…
– Это как это?
– Ну, оплеуха, по-нашему.
– Интересно! – мурлыкнул Володя, закуривая.
Петровский, бросивший курить, чтобы хватало дыхания для тренировок, лукаво сощурился и предложил:
– Приходи в клуб посмотреть!
– Да, что там смотреть! Вот, подраться бы! – засмеялся лейтенант.
– У нас это называется спарринг, – строго поправил его интриган-капитан.
– Ну, спарринг, так спарринг.
– Драться всерьёз положено. Без пощады.
– Ну, ясно, что не понарошку! – ухмыльнулся Володя, – Ты, ежели что, не обижайся.
В четверг лейтенант приехал в офицерский клуб, где его встретил коварный Петровский. Они прошли в раздевалку и переоделись в трико. Мускулы Вишневского бугрились совершенно невозможными узлами, переплетаясь, как корни дуба. При виде их мститель непроизвольно поёжился. В зале мистер Ричардсон надел им перчатки.
Вишневский воззрился на них с интересом:
– Прямо, подушки какие-то!
– Это чтобы избежать увечий, – пояснил англичанин, – Вы у нас первый раз, сэр. Знаете ли правила?
– Да, мне Николай Андреевич объяснил.
– Тогда, прошу на ринг!
Вишневский полез под канаты, а Ричардсон, придержав Петровского, шепнул с сомнением:
– Как же вы будете боксировать с ним, Николас? Он же вдвое тяжелее вас!
– Я уповаю на вашу науку, мистер Ричардсон!
На ринге Петровский встал в стойку: левая рука вперед, правая прикрывает подбородок. Вишневский поднял кулаки на уровень груди.
Гонг!
Лейтенант широко размахнулся правой. Попади его удар в цель – ой, не сдобровать бы цели! Но штабс-капитан уклонился нырком и провёл отличный прямой правой в солнечное сплетение. Отскочил. Вишневский изумлённо хватал ртом воздух. Снова размахнулся и снова промахнулся. Петровский же провёл чёткую тройку в печень. Отскочил и врезал левым хуком в ухо. Противник упал. Ричардсон