на пятом этаже.
Через два дня Чех, как и обещал, дал Ивану адрес частной автомобильной стоянки, куда он и устроился обычным охранником.
«Ну что ж, – размышлял он, сидя на старых тряпках и наблюдая, как с восходом солнца медленно рассеивается в подвальном помещении, не слишком густая для его глаз, темнота, – придётся искать другую работу». Встав с лежанки, Заречный подошёл к противоположной стене, отодвинул в сторону ящики, которые раньше служили для их троицы столами и, сделав небольшое углубление в куче мусора под ними, вынул из стены один кирпич. В образовавшуюся щель он просунул руку и достал из своего тайника паспорт и несколько бумажных купюр – остаток от его предыдущей зарплаты. Затем сунул руку в карман и извлёк из него камешки, подаренные волхвом. Отложив пару алмазов в сторону, Иван спрятал остальное богатство в тайник и вернул стене первоначальный вид. Вновь присыпав свой «сейф» мусором и прикрыв его ящиками, бывший разведчик внимательно осмотрел плоды своей конспирации. Оставшись довольным тем, что увидел, Заречный перевёл взгляд на мутное окошко и задумался. «Первым делом нужно навестить своих друзей по несчастью, – размышлял он, – а затем вновь идти на поклон к Чеху, чтобы решить вопрос с трудоустройством и аккуратно поинтересоваться, нет ли у того знакомого ювелира, которому можно было бы продать камни». Мысленно решив все вопросы, Иван снял с крючков ещё сыроватую обувку. Ждать, пока кроссовки окончательно высохнут, времени не было, поэтому, быстро сменив лапти на современную обувь, он запихнул их под тряпьё, на котором спал, выбрался из подвала и бодро зашагал к знакомому торговому павильону.
– Привет, Глафира! – весело поздоровался он с выглянувшей в окошко заспанной продавщицей.
– А, это ты… – зевнула та, – ты где это так загорел, я тебя сразу и не признала? Видать, богатым будешь.
– Где ж я мог загореть, – улыбнулся Иван, услышав слова продавщицы о предстоящем богатстве, – на солнышке, конечно.
– Ясное дело, что на солнышке, только как это у тебя так получилось, что вчера днём, когда отоваривался, был белый, как сметана, а сегодня уже загоревший, точно с курорта приехал. Вон, даже волосы выгорели.
– Глафира, ты что-то путаешь. Я уже больше месяца к тебе не заглядывал, – ответил Заречный, начиная подозревать что-то неладное.
– Ты, Иван, со своими попойками скоро вообще все мозги и память пропьёшь, – возмутилась торговка, сдерживая очередной зевок, – но я-то при своей памяти. Кто у меня вчера брал семисотку водки, а потом ещё раз приходил, а? Может Пушкин?
Поняв, что с ним действительно происходит что-то непонятное, Заречный решил до выяснения всех нюансов не настаивать на своём мнении, а, словно немного сконфузившись, исподволь поинтересовался:
– Глаш, а какое сегодня число?
Женщина сочувственно покивала головой и уже более спокойно сказала:
– С этого и надо было начинать, а то больше месяца,