то придётся умолять в слезах…
Он сделал шаг навстречу, но дорогу преградил стражник.
– Чрезвычайная ситуация, – выкрикнул он, падая на колено, – в шахте произошёл взрыв.
Принц оцепенел. В шахтах случались обвалы, завалы, но чтобы взрыв. Да и чему взрываться то.
– Седлать коней, – приказал он, размахивая руками, – отряды, за мной!
Катя насупилась. Мигом забыл из-за какого-то взрыва. Но любопытство её побороло и она отправилась вслед за процессией.
Глава 17
Пока буйно пировали в кабаках, развлекались в постелях, мирно посапывали и трудились, думая о вчерашнем и завтрашнем, на лесной поляне северной деревушки разыгралась трагедия.
– Пощади, – шептал лежащий на земле воин.
– Чего ради? – усмехнулся рыцарь.
Он был среднего роста, крепко сложен и невероятно силён. Поверх чёрного балахона, заправленного в чёрные штаны, нательная броня. Лицо в шлеме. Воин прикрыл окровавленной рукой лоб. Фигура соперника поглощала солнечный свет.
– Что же ты сделал, чтобы жить? – утробным грубым голосом повторил рыцарь.
– Я не сделал ничего плохого, – отползая от страшного соперника, пролепетал рыцарь.
– Все отвечают одинаково, – рыцарь достал меч, который так же поглощал свет, – меня не интересует, что ты не делал, но что ты сделал, чтобы жить? Рождение даётся в кредит, который должно отработать за время бренного пребывания. А ты, оказывается, ничего не сделал. Ни плохого, ни хорошего. Ты ни черта из себя не представляешь. Ну, вот пришёл я и что дальше? Даже драться толком не научился.
Он вонзил меч в ногу бедолаги. Тот завизжал и скрючился.
– Что ты визжишь как свинья, – присел он на корточки, – животное! Квакаете в вонючих болотах, разлагаетесь и мните себя царями жизни. Сколько других полегло в яйцах твоего отца, каков был шанс, что ты появишься на свет. Один на миллиард, на триллион? – рыцарь провернул меч в кровоточащей ноге, – хорошо, повезло, сумел, пока мозгов не было. А теперь то что, мозги развиваться мешают? Отправляйся-ка ты подумать до следующего перерождения. Если шанс выпадет…
Кровь, задетая мечом, потемнела. Чернилами она распространилась по венам и артериям и вскоре безликий воин испустил дух. Тело превратилось в пепел и рассеялось по воздуху. Рыцарь поднялся. В зоне видимости птицы не пели, насекомые не летали.
– Войной пахнет, – прошептал рыцарь, – время собирать урожай.
Глава 18
– Твёрдая, никогда такой не встречал, – пробормотал Кирилл, всей мощью наваливаясь на штурвал.
Напарник с любопытством вглядывался в темноту. Установка сбавила обороты и замедлила ход.
– У меня плохое предчувствие, – услышал Кирилл и глянул на соседнее кресло.
Парень сидел в причудливой маске, похожей на совиную голову. Глаза окаймляли локаторы, нос и рот защищали нейродыхательные элементы.
– Ты киборг и в любом случае выживешь, а вот мне может не поздоровиться, – пояснил он.
Кирилл презрительно качнул