и обняли.
– Кто ты, посланник небес, как тебя зовут? – потянула руки Катя.
– Это вам, моя дорогая, – пришелец достал из кармана небольшой флакон и протянул девушке. – Это духи, что умножат красоту вашу в тысячи раз.
Катя нажала на колпачок и смесь аромата с наркотиком прыснула на её кожу. Руки служанок и слуг потянулись к ней, но всех перебили крепкие кисти принца.
– Я люблю вас, – пролепетал бедолага, – я навсегда ваш…
– Принц, сладкий мой, – заворковала Катя и поцеловала кавалера, – как же мне хорошо.
Спустя некоторое время, когда эйфория отпустила, все оглянулись в поисках человека с волшебным порошком. Но его и след простыл.
А между тем, наш герой сидел на склоне горы, пристально наблюдая за рекой. В полумраке у пристани пришвартовалась лодка, и некий мужчина средних лет, с тонкими усиками, бритым подбородком и чёрными лоснящимися локонами, сошёл на берег. Он был в чёрных приталенных штанах, длинных, чуть ли не ковбойских, чёрных сапогах, белой блузке и сером жакете. Большие голубые глаза смотрели через пенсне. Длинным собачьим носом он вдохнул воздух и уточнил время по золотым карманным часам. Наш герой поднялся. Этот был явно не из местных, как и он сам.
Никто не стал откладывать момент встречи. Два странника встретились на узкой улочке, вымощенной брусчаткой. Пахло нечистотами, и посреди ночи жители сидели по домам. Даже свет нигде не горел.
Приблизившись вплотную, они с минуту разглядывали друг друга, будто дуэлянты.
– Прохладно сегодня, – начал наш герой.
– Чтобы никто не мешал, – ответил незнакомец.
– И как это вас угораздило вырядиться в столь вычурный костюм?
– Дань будущему, – пожал плечами собеседник.
– Я так понимаю, у вас ко мне вопросы?
– Имеются, однако. Первый, когда вы собираетесь покинуть мои земли?
– Зависит от обстоятельств, – герой достал мешочек, – будете?
– Вам известно, что земная зараза меня не берёт, – поправил пенсне франт.
– Понимаю, – пробормотал собеседник и слегка дунул порошок с тыльной стороны ладони, – но в будущем…
Нос франта задёргался. Белая пыль попала в ноздри и проникла в организм. Эффект отсутствовал, но защитная реакция сработала. Франт вытер нос и высморкался.
– Экспериментируете, значит, – он снова поправил пенсне и улыбнулся.
– Видите, даже через астральную голограмму можно на вас влиять, – возникла ответная улыбка, – хоть вы и находитесь по ту сторону бытия…
Франт отшатнулся. Пенсне слетело с носа и разбилось. Трясущимися руками он достал часы. Время показывало…
Глава 16
Ник, так величали Принца Юга, негодовал. Как посмела эта несносная девчонка, которой он подарил все богатства, отправиться на званный ужин к Принцу Севера, этому недотёпе, родившемуся на пару минут раньше настоящего царя. Ну да ладно, проторил путь своей головой, как и любой второй номер, для него, лучшего из лучших. Как посмела Катя, в день рождения отправиться за реку.
Ник