из него водопадом, будто боль вернула ясность ума:
– Я прошу вас… пощадите… я не шпионил… барьер истончился… я просто расследовал…
– Хватит!
Приказ Джастина расколол воздух.
– Твое имя, сейчас же!
– Лиам Лайзенн… Клянусь… не шпион…
Послышался заунывный вой – собака у двери явно почувствовала отчаяние и ужас, повисшие в атмосфере. Элинор повернулась к псам, в ее голосе прозвучала насмешливая озабоченность.
– Боже мой, они, кажется, проголодались.
После этого она мягко провела по израненной щеке Лиама.
– Возможно, у нас есть для них лакомство.
– Не сейчас Элинор, – огрызнулся Маунверт. – Таир, отведи пленника в камеру, им я займусь позже. Элинор, твое место ждет. Совет продолжается.
Повинуясь, Таир потащил умоляющего Лиама прочь, и отзвуки криков жертвы скоро растворились в тенях. Элинор опустилась на свое место, ее губы удовлетворенно изогнулись. Собаки проводили пленника гортанным лаем.
Зал погрузился в напряженную тишину. Джастин Маунверт окинул взглядом своих приспешников, приказывая им обратить на себя внимание одним лишь движением глаз.
– Джоэрти, лидер вольфентов, уже почти восстановился для войны, – провозгласил Джастин, и его голос отразился от высокого сводчатого потолка. – Совсем скоро мы сможем выпустить его из башни и пойти войной на Флиенсселей за альманахом артефактов.
Прислужники Маунверта разразились громовыми аплодисментами. Но как только шум утих, Маркуса Эллоджер резко стукнул костяшками пальцев по столешнице.
– Господа, я читал много книг, и во всех говорится о разъяренных темных призраках. Они обитают в регионе Флиенсселей еще со времен первой войны после разделения мира, – Он поднялся, и его тень заплясала на стене. – По слухам, темных призраков поставили охранять альманах артефактов, чтобы они никому не вредили. Говорят, они не трогают только шаманов и детей, и то, пока те не нападут первыми.
Джастина скривил губы в усмешке.
– Твои знания – наше оружие, Маркус. Но у нас есть целая армия вольфентов, и я уверен, что они смогут не только противостоять темным призракам, но и заставить их перейти на нашу сторону. Ты же знаешь, что они могут. К тому же, один из нас давно увлекается шаманскими практиками.
Он указал на Джорджа Ланса – отрешенного от реальности волшебника. Одетый в легкие светлые ткани, в отличие от остальных магов, он белым мотыльком сидел в углу зала и на звук своего имени ответил безумным взглядом.
– Вольфенты – наша сила, а Ланс – дипломатия. Они заставят призраков присоединиться к нам. Они станут отличными союзниками для нашей будущей темной империи!
Прислужники дружно ответили согласием, которое прокатилось по залу, словно волны по огненной реке за стенами замка. Эбнер широко улыбнулся; а Элинор наклонилась вперед, ее бледное лицо резко выделилось на фоне зеленой эмблемы на плаще, накинутом поверх платья.
– Лорд Маунверт, я бы хотела…
Эбнер прервал дочь скрипучим