только я – Васька!
– Только не это, – единственный зритель, подыгривая товарищу, сдвинул брови над улыбающимся лицом, – ты уже и имя ему придумал! И как мне теперь есть Ваську?
– Васька! Бегиииии! – яйцо, на скорлупе которого размазанной сажей было запечатлено воплощение васькиного ужаса, запрыгало по краю чугунной крышки в беспомощных попытках избежать страшной неминуемой участи.
– Вууфффф, – вздохнул Следопыт, – вот сам теперь его и ешь. Дай мне другое.
– Да ладно тебе, – сверкнул белоснежной улыбкой юный театрал, но все же полез в котелок за новым яйцом, – кстати, мне в голову пришла отличная идея!
– Страшно представить.
– Что скажешь насчет того, хмм.. чтобы слегка расширить наше жилище?
– Что ты имеешь ввиду? – мальчик принялся сосредоточенно отдирать скорлупу, предательски приклеившуюся к яичному белку.
– Я предлагаю отловить и одомашнить пару десятков кайр, – юный путешественник в качестве завершающего акта своего представления беспощадно откусил от Васьки большой кусок и принялся, не моргая, им жадно чавкать, при этом не сводя с компаньона глаз. – Разумеется, нам придется сначала изрядно попотеть, но я уверен – старания быстро окупятся.
– И почему же кайры должны будут с этим согласиться? – рассмеялся Следопыт. – Это ж тебе не курицы.
– Самые обычные курицы, – улыбнулся мальчик, едва не выронив еду из набитого рта, – Стоит лишь найти к ним подход, и у нас не будет больше недостатка ни в яйцах, ни в мясе.
– Звучит, конечно, красиво, но затея не очень…
– С чего бы?
– Ну, как минимум, для этого придется построить целый птичник с горными склонами и водоемами…
– Ты размышляешь не позитивно, – отмахнулся юный путешественник, – вечно только критикуешь, только бы без дела сидеть, а я в отличие от тебя думаю о завтрашнем дне и предлагаю хоть что-то.
– Ну что ж… – его компаньон задумчиво свернул губы трубочкой. – Может, и у меня есть идеи.
– Выкладывай, – дожевывая Ваську, пробурчал Охотник.
– Я вдруг подумал, что сигнальные костры не помогают нам в полной мере.
– Ну, началось. Не получишь ты оттуда дров, что бы ты там такое не выдумал… – возмущенно раздул щеки Охотник и полез за очередным вареным яйцом.
– Я вообще не о дровах, – невозмутимо продолжал его товарищ, – а о том, что использовать мы их можем только днем. Да и то, лишь если по счастливой случайности удастся разглядеть на горизонте корабль. А если не удастся? А если он проплывет ночью? В темное время никто нас и с десяти метров не сможет разглядеть.
– Ты ведь не предлагаешь ночью разжигать сигнальные огни?
– Ну что ты, – подмигнул юный искатель приключений, – и в мыслях не было.
– Ну тогда к чему ты это?
– Взгляни наверх. Ничего не замечаешь?
– Чего