может оказаться зубастым.
Звякнуло защитное заклинание, а следом тут же немелодично пропел лифт, остановившийся на моём этаже. Кто-то подошёл к двери и легонько постучал. Гвиннестри махнула своему охраннику, чтобы он открыл, словно она была здесь хозяйка, а затем тяжело вздохнула.
– После помолвки начался официальный процесс передачи друг другу всяких бесполезных подарков. И вот сейчас пришёл один из тех, от которого нельзя отказаться.
Следом за безмолвным стражником вошла эльфийка, которую я встретил у подъезда. Под курткой, оставшейся в прихожей, скрывалась плотная коричневая рубашка до колен с кожаными вставками на локтях и возле кистей, серые брюки и высокие зимние сапоги, похожие на валенки, с меховым загибом. Она хитро улыбнулась мне и притворно понурила взгляд.
– Знакомься, это Ульвэ, моя новая фрейлина. Ты выполнила моё поручение? Проблем не было?
– Да, всё прошло хорошо, – хихикнула эльфийка. Стражник издал низкий, шипящий звук, словно у паровоза на долю секунды сработал клапан экстренного сброса давления, после чего девушка добавила, – Ваше Высочество.
Гвиннестри закатила глаза и покачала головой так, чтобы это было видно только мне, словно бы пытаясь сказать, “видишь, с кем мне приходится работать?”. Я лишь пожал плечами. За последнее время мне даже начало нравиться отсутствие придворного этикета.
– Что у них там происходит? – Принцесса указала перстом, украшенным кольцом с большим камнем, на окно, за которым вдалеке виднелась большая ёлка на площади с танцующими вокруг неё детьми. В небе взрывались фейерверки и магические хлопушки.
– У людей принято праздновать прожитый год. Как лично каждого индивида, так и общества целиком. Это связано с их короткой продолжительностью жизни и высокой смертностью, так что каждый год для них это действительно достижение. Сегодня как раз общий праздник. Если хотите, можете присоединиться, обычно это выглядит достаточно интересно. Познакомитесь с их традициями, песнями, гуляньями. Я планировал заняться именно этим, поскольку у меня даже есть приглашение в один дом.
Как я и ожидал, Гвиннестри разве что не стошнило от моего предложения, и она поспешила ретироваться.
– Какое интересное ты себе придумал времяпрепровождение в компании людей, братец. Посмею отказаться, однако, поскольку у нас есть ещё несколько дел, которые надо успеть закончить до возвращения домой.
Проблема возникла с той стороны, которую я не учёл в своих расчётах. Ульвэ, до этого заворожено наблюдавшая за происходящим на улице, вдруг встрепенулась, когда к ней подошла Гвиннестри, и своим отвратительно звонким голоском пропела:
– Могу я остаться на праздник? Это моё первое посещение мира людей и я никогда раньше не слышала об этой традиции.
От нового шипения охранника вздрогнул даже я, и едва не спустил на него подготовленное заклинание.
– Ваше Высочество.
Принцесса фыркнула и махнула рукой:
– Если ты готова