кивали и провожали в дом, либо разводили руками, и он ехал дальше на поиски. Несколько часов Николай провел там, выбирая невесте идеальный подарок. Обошел многие дома, пока не нашел в точности то, что, по его мнению, пришлось бы княжне по нраву. Он отдал хозяевам несколько монет, поблагодарил их от души, и сунул за пазуху мягкий пушистый комочек.
Оля проснулась поздно. От завтрака отказалась. Она все еще была бледна и опечалена. Разговаривать ей не хотелось, и принимать гостей она не намеревалась. С утра к ней заходил Яровой, но его в дом не пустили, сославшись на то, что девушка с кровати не поднимается и на разговоры не настроена. Борису пришлось уйти ни с чем. Он лишь попросил передать ей, что вернется через несколько дней, и если княжне будет угодно, чтобы он исполнил ее просьбу, которую та доверила ему, то он готов.
Албашев приехал к Полянским к обеду. Князь встретил его с постной миной, но откушать с ним предложил. Николя от наваристых щей Алевтины отказываться не стал и, наскоро перекусив и узнав, что давеча сказал про Ольгу доктор, решил посетить ее. Полянский признался, что настроение у дочери не ахти и состояние не то для встречи гостей. Но Николя показал Андрею Александровичу свой подарок, который все это время ожидал его у конюшего в доме, и князь, скрывая в густых усах добрую улыбку, дал благословение. Николя, дабы не мозолить больше глаза Полянскому, поспешил наверх.
Ольга лежала на подушках ровно в том же положении, как он ее оставил. Только одетая не в платье, как вчера, а в ночную сорочку с высоким воротником и прикрытая одеялом. Она подняла на него усталый, болезненный взгляд и отвернулась.
– Оля, как ты? – спросил Албашев, присаживаясь рядом с кроватью на стул.
– Мне сказали, это ты Маркизу… – девушка осеклась.
– Мне пришлось, ты прости меня, – повинился перед ней Николай и опустил голову.
У него за пазухой зашевелился «подарок» и издал жалобный писк. Оля обернулась на звук, и Николай заметил, как сверкнули интересом ее глаза. Но девушка, все еще обиженная за Маркизу, не могла так легко сдаться, и спрашивать о чем-то означало бы, что она его простила. Николай не стал дожидаться ее благоволения и достал из-под полы пальто котенка. Он еще сильнее запищал, и начал уморительно перебирать белыми лапками в воздухе. Оля не смогла сдержать улыбки. Более того, она засмеялась и потянула руки к пушистому комочку. Николай, довольный своей идеей, улыбнулся в ответ и передал девушке подарок.
– Это тебе на помолвку нашу, – сказал Албашев, нежно поглядывая на княжну, – говорят, кошки лечить способны. Вот и проверим!
Оля поднесла котенка к лицу и прижалась к нему, зарывшись носом в мягкую шерстку. Он на минуту перестал пищать и с удивлением смотрел на новую хозяйку.
– Можешь назвать его Маркиз, если хочешь.
Ольга вздрогнула.
– Нет… пожалуй, назову Василием. Посмотри, экий он франт! – Оля вытянула котика перед собой и залюбовалась. – Сам черный, а манишка белая и носочки на лапках. Где ты его достал, Николя?
Ольга прижала котенка