уникальные способности. Но этот навык действительно полезен.
Перед уходом Вилла взяла меня за запястье и сняла повязку, открыв небольшую ранку, которую я заметила ранее.
– Мне очень жаль, милая, но будет немного больно.
С этими словами она аккуратно разрезала ранку ножом и выдавила несколько капель крови в стеклянный флакон. Я едва удержалась, чтобы не отдернуть руку.
– Зачем это?
– Просто для проверки.
Вилла явно не придавала большого значения происходящему и быстро перебинтовала мое запястье.
Макс так и не появился, пока Вилла оставалась со мной. Перед уходом она тепло обняла меня, успокаивая.
– Не волнуйся, – шепнула она. – Все будет хорошо.
– Я знаю, – ответила я, решив для себя, что другого исхода просто не может быть.
И Вилла ушла, оставив меня одну в доме, где я чувствовала себя столь нежеланной.
Но были вещи похуже, чем оказаться нежеланной гостьей в чужом доме. По крайней мере, теперь у меня была цель, был план. И учитель, который пока не имел права меня выгнать. Я нашла Макса в саду, где он обрезал засохшие цветы с куста. Он даже не взглянул на меня, когда я приблизилась. Все было бы намного проще, если бы я могла читать его мысли. И все же мне не нужна была магия, чтобы почувствовать гнев, который окружал его, подобно облаку, отравляя воздух.
– Почему ты ненавидишь Ордена?
– Потому что они устарели, хотят управлять моей жизнью и жаждут власти.
Он не поднимал глаз. Щелк. Цветок упал в грязь.
– Мне бы только научиться тому, что нужно для экзамена. Больше ничего.
Щелк. Макс рассмеялся.
– Больше ничего, – повторил он, качая головой.
– Пожалуйста, – нежно произнесла я. – Мне нужна твоя помощь.
Мужчинам, как правило, нравился такой тон – немного беспомощный и слабый. За восемь лет я довела его до совершенства.
Макс кинул на меня быстрый холодный взгляд. Его отстраненная манера ясно говорила: мои усилия его не впечатляли и не обманывали.
– Я через многое прошел, чтобы освободиться от Орденов. Я не собираюсь идти на попятную и торговаться с ними. Я не хочу возвращаться в Илизат, поэтому не буду тебя выгонять, но не питай иллюзий – я не собираюсь упрощать их работу.
– Что такое Илизат?
– Тюрьма. Но это не имеет отношения к нашему разговору.
Щелк.
Макс схватил пригоршню увядших коричневых цветов, не удостоив их даже взглядом. Прямо на его ладони вдруг вспыхнул огонь и обратил их в прах.
Потребовалось некоторое время, чтобы понять, что значит «тюрьма» на теренском, но, когда это удалось, следом меня разобрало любопытство. Что же такого сделал Макс, чтобы оказаться в настолько щекотливом положении, где отказ иметь дело со мной мог отправить его в тюрьму?
– Делай, что считаешь нужным, – сказал он. – Но я в этом не участвую.
Я встала и скрестила руки на груди:
– Ладно.
– Рад, что мы пришли к пониманию, – ответил он, не поднимая головы.
В