названий была непонятна.
Она заметила что сноб-сценарист посматривает с иронией на то, как она теребит меню, и смутилась еще больше. «Только б не опозориться!» – мелькнула мысль. Аля тут же вспомнила, что до сих пор в качестве едока в настоящем ресторане была лишь раз, в Ярославле. Конечно же, она сейчас что-то напутает: закажет не то, вилку не ту возьмет…
Между тем Распашный любезно поинтересовался, как Жукова съездила на Мальдивы.
– Если в двух словах, это – рай… И, как положено в раю – дикая скучища!
«Странно, – подумала Аля. – А вчера подруге по телефону расхваливала…»
– Если бы читать было нечего, я бы сдохла со скуки, – между тем продолжала Жукова. – А я взяла с собой только один бестселлер – тайны папского двора, пять миллионов читателей в восторге – ну вы понимаете – и наш сценарий…
– Наш сценарий? – улыбнулся Азарский.
– Ваш! Ваш, Эдуард Варленович! Но для меня он уже абсолютно наш, все равно что сама взрастила, вскормила грудью! Так вот, стала я читать этот бестселлер… – Катерина скорчила кислую физиономию. – Не забирает, хоть ты что. Тоска и полная предсказуемость! Беру сценарий… хотя я его знаю… и втюриваюсь в него снова! Реплики – восторг! А главное – смыслы, чувства! – пел хрипловатый голос Жуковой. – Как есть такое старое прекрасное выражение: «душой отдыхаешь»… вот именно оно!
Азарский в начале Катерининой речи усмехался с ехидцей, но постепенно едкость исчезала, таяла и вот уже усмешка Эдуарда Варленовича сильно подобрела.
– Мда… Тема хороша, – заскромничал Азарский. – Первая любовь, как-никак…
– Отцвели-и уж давно хррызантемы-ы в саду-у, – завел вдруг Распашный. – Эх, Варленыч, где наша первая любовь?
– В том и талант! – воскликнула Жукова. – Так воссоздать, так описать, чтобы она здесь оказалась – как будто моя, ваша, будто про меня тоже!
Сценарист хоть и сдерживался, но выглядел, как дворовый кот, которому наконец-то почесали чувствительное местечко между ушами. А Распашный, кажется, несколько заскучал.
– Кстати… – тут Жукова ласково посмотрела на Альбину, – помощница моя прочитала. Прибегает ко мне – ахи, охи, вопит: это же как Тургенев! Тургенев апдейт!
– Я оторваться не могла, читала до трех ночи! – воскликнула Аля.
Ее так же, как и Катерину, подхватил азарт полувранья. Аля восхищалась своей начальницей, которая разливалась соловьем без запинок, улещая и импровизируя на ходу, еще и Альбину пристегнув – откуда ведь знала, что Аля сориентируется, не замямлит? Ай, краса!
Жукова между тем начала что-то журчать под руку Самсону Сергеевичу, исследовавшему меню, рекомендовала ему то одно блюдо, то другое, а Азарский вдруг повернулся к Але:
– Ну, признайтесь по секрету, «Тургенев апдейт», вы Тургенева-то читали?
– Эдуард Варленович! – укоризненно сказала Жукова, – в школе же проходят!
– Проходят! –