успокоится – тогда и заговорит. Не беспокой ее.
– Но мы…
– А мы подождем. Налей пока чаю, съешь что-нибудь. Она быстрее отойдет, если вокруг будет обычная суета.
Зоя оказалась права. Как только зазвякали ложки, Алевтина выпрямилась и робко, дрожащим голосом, произнесла, словно стесняясь своих слов:
– А мне нальете?
И созналась, тоже как ребенок:
– Пить хочу.
Зоя улыбнулась. Глаша зазвякала еще одним стаканом.
– Мам, вот. Тебе сахар? Вот, шоколадку будешь?
– Ну что ты мне как маленькой… – начала Аля, и вдруг рассмеялась. – А, ладно, я и впрямь, как дитя… разревелась тут. Простите. Только история уж слишком больная. Мама с папой ведь и умерли из-за нее в итоге. Я уехала к мужу, а они – к родственнице, в деревню, на постой. А папа – сердечник и после больницы еще, после приступа. Я до сих пор себе простить не могу, что не приезжала к нему, когда он один остался. Но он писал, что все в порядке, и тетя Рена тоже писала, что все хорошо, я и верила. Да еще ты, – она указала на Глашу, – ты тогда родилась, и Вадим был еще мал, оставить вас не на кого было. У Олега в то время бизнеса крутого, как потом образовался, не было еще, мы с ним работали как все. С девяти до шести, и платили не ахти, только на квартиру и еду, на одежду выкраивали с трудом, так что не покатаешься по другим городам особо.
– А почему вы просто не разделили ее, в смысле, не разъехались? Можно же было выкупить как-то, обменять…
– Долго объяснять, дочь. Она, думаю, до последнего надеялась, что родит, мама же меня почти в сорок родила. Потом надеялась, что я пропала, умерла. Я же о себе знать не давала.
– Почему?
– Потому что она приняла бы это как слабость. Я и так чувствовала себя на коне. Я ее младше на двадцать лет. Двое детей. Муж – порядочный человек и состоятельный, вдобавок. Даже когда мы расстались, с новой женой, с Лелей, у нас вышло полное понимание. А Ираида так себя повела, что сама мне дорогу отрезала к примирению, ведь если бы я пришла первая, она моментально начала бы мне руки крутить. Сначала бы выведала все, а потом началось бы. Так бы и говорила – у тебя, мол, все, а у меня – ничего. Отдай квартиру мне. А я ее потом твоим детям завещаю.
– Ну и завещала бы.
– Это Ираида. Ей верить – себя не уважать. Она бы завещание на следующий день переписала, никому не говоря.
– Мама! – Глаша укоризненно покачала головой, а Зоя рассмеялась.
– Твоя мать совершенно права. Я эту тетку знаю не слишком давно, но она именно такая. – И сделав выразительную паузу, добавила. – И даже хуже!
Тут рассмеялась уже и Глаша, и следом за ней – Аля.
Зоя внезапно хлопнула по столу ладонью.
– Кстати, о Леле! Она предлагала мне работу. Она серьезная девушка? Можно ей верить?
Аля горячо закивала.
– Леля – чудо! Я ведь… – она осеклась, потом махнула рукой, пропадай мол, все, и договорила. – Я ведь в тот вечер, когда она приезжала, просила ее,