тогда рассуди нас, ― попросили старики. ― На что похож слон?
– Слон похож на слона, ― ответил за Львёнка Семён.
– Погоди, Кот, ― сказал Львёнок. ― Слушайте меня: каждый из вас прав и не прав одновременно.
– Как это? ― удивились старики.
– Вот ты, ― обратился Львёнок к тому, что держался за хобот, ― не прав в том, что слон ― это змея, но прав в том, что у слона есть часть, которая похожа на змею. Ты держишь слона за хобот и не видишь его целиком… И ты не прав, ― сказал Львёнок тому, кто дёргал слона за хвост, ― слон ― это не верёвка, но ты прав в том, что что-то в слоне может напоминать верёвку… То же самое и с тобой, ― сказал Львёнок обхватившему слоновью ногу старику, ― ты прав, что в слоне есть что-то от колонны, но лишь частично, слон целиком ― это не колонна. Каждый из вас ощущает только лишь часть слона, но никто из вас не видит слона целиком. А слон целиком ― это и змея, и верёвка, и колонна. Слон целиком ― это слон.
– Так как же быть? ― спросили старики.
– По крайней мере, вы должны допустить возможность того, что каждый из вас прав по-своему. И уважать мнение другого. Потому что каждый из вас чувствует то, что он чувствует, и знает то, что он знает. Стараться понять и не судить. Потому что любой суд – ошибка. А ещё лучше, если каждый из вас обойдёт слона полностью и пощупает то, что щупает другой. Тогда вы узнаете о слоне больше.
– Да, ― сказало откуда ни возьмись прилетевшее Облако, ― Львёнок совершенно прав. Вы видите только маленькую часть и не имеете представления о целом. Пытаетесь судить другого на основании собственных ограниченных ощущений и знаний.
– Привет, Облако! ― поздоровались Львёнок и Кот.
– Здравствуйте! ― ответило Облако и продолжило: ― Так же и в Мире Людей: каждый видит, слышит и ощущает Мир по-своему. И человек должен уважать мнение другого. И вместе с тем надо помнить, что любой человек видит лишь маленькую часть правды и ощущает её. И каждый думает, что его правда самая точная и «правдивая». Хотя это на самом деле не так. Поэтому запомните: каждый прав по-своему и всё может быть. А чтобы судить о ком-то или о чём-то, надо видеть, слышать и чувствовать всю картину в целом. Даже Меня люди называют по-разному, и каждый думает, что знает Меня лучше других. Кто-то называет Меня просто Облаком, кто-то ― Тучкой, а кто-то ― даже Туманом. И все они правы и не правы одновременно. Потому что у Меня есть одно имя, в котором есть и Облако, и Тучка, и Туман. Но настанет время, когда люди будут называть Меня одним именем.
– А когда это произойдёт? ― спросил Львёнок.
– Не скажу, ― сказало Облако (или Тучка) и улетело.
Глава XII. Крот и Подвальное Привидение
…Наступил вечер. Львёнок развёл костёр и присел на пенёк. Кот Семён уютно расположился у него на коленях и завёл свою кошачью песенку.
– Мррр-мррр-мррр, ― пел он.
Вдруг рядом с пеньком, на котором сидел Львёнок, что-то зашуршало, и в земле образовалась маленькая ямка, откуда, фыркая и отплёвываясь, вылез Крот.
– Уф! Наконец-то! ― проворчал он.
– Привет,